Во имя порядка: на заре новой эры - стр. 26
И всё бы ничего, только это омрачается происшествиями – гибель учеников, красное безумие и учитель, которые воплотил в себе две предыдущие проблемы.
– Эх, Йеро, дурак, – тихо шепчу я; периодически ловля презренные взгляды хранителей и недоумение послушников.
Внезапно моему ожиданию приходит конец и на святую землю Святого ордена входит Велисарий в полном боевом облачении, которое ему сделал Гаспар. Голову венчает шлем с тёмно-красным гребнем, торс защищает золотистого цвета доспех, с рельефом мышц, ноги и руки покрыты латной защитой, а на левой руке висит высокий овальный ростовой щит, где на тёмно-лиловом фоне шестнадцатистрельная жёлтая звезда. А за ним в Храм пожаловали и остальные хранители, включая и Исаила, и Гаспара.
– Господин Велисарий, вы задержались, тихо говорю я.
– Были сложности с телепортацией вещей. Веди нас, Фриджидиэн.
Я кратко киваю и повернулся в сторону Обители, где наверняка нас ждёт Арантеаль. Пройдя несколько метров под пристальным взором хранителей, мы заходим в Обитель и находим в главной зале Великого магистра, который стоит в компании двух человек. Первый – крупный с седым волосом и усами над губой – Джорек, а вторая – средних лет женщина, с загорелым лицом, убравшая волос в шишку на затылке – Натара на должности Тручессы. И я чувствую, что они не рады нам, подтверждением чему становятся их слова:
– Вот, заявились. В былые времена вас бы вздёрнули как разбойников на первом суку, – гневно заявила Натара.
– Сейчас не время множить распри, – охлаждает её Арантеаль. – Потом с этим разберёмся.
– Хорошо сказал, – вперёд выступил Велисарий. – Может займём места и всё обсудим?
После того, как мы расселись по стульям, Арантеаль, окинув всех пристальным холодным взором, спрашивает:
– Хорошо, Велисарий, чего ты хочешь от Ордена?
– Ты уже знаешь, что наши агенты сообщают о том, что Нерим готов к войне и выступает на вас? Не так ли?
– И?
– Если ты не хочешь, чтобы твоя беготня с циклом завершилась под оглушительные аккомпанементы штурмовых орудий, то я прошу тебя дать мне подготовить Арк и Эндерал ко вторжению – настолько, насколько это возможно.
– А если вся твоя информация – это дезинформация? Что тогда, Велисарий? Что бы Нериму подготовиться с войной с целым континентом… нужно много времени.
На этот раз слово беру я:
– Арантеаль, если вы думаете, что это так, то вы ошибаетесь. Агенты сообщали нам, что градус борьбы с религией там возрастал с каждым днём, прошедшим после смерти Рождённых светом, – мне пришлось залезть в карман и вытащить оттуда потёртые листы, которые передаю Арантеалю. – Эти письма мы получали на протяжении девяти месяцев.
– Я понимаю, но что вы намекаете, но гражданская война там закончилась не так давно.
– У них есть идея, которая заставляет работать, вооружаться и драться, с необычайным рвением. Они ради того, чтобы разрушить «великий оплот поклонения религии», готовы без кораблей переплыть море. Поверьте, если мы не подготовимся, то нас ждёт печальный конец.
– Так же, – вмешался Велисарий. – Пока Коарек крушил южан, его чиновники смогли развернуть широчайшее производство. На берегу одна за другой строились фактории, на севере открывались шахты, – командир взялся за пару листов и стал с них читать. – Вот доклад агента Крисс Амолеж – «В великих горах кабаэтские промышленники смогли наладить добычу железной руды, каменного угля и меди. Так же были обнаружены месторождения золота под Сарнором. Центральный Нерим за год смог обзавестись обширными пшеничными полями. Амбары ломятся от хлеба. Из крестьян и горожан набираются полки новой армии, их обеспечивают северные промышленники и плантаторы центра. На восточном побережье активную торговлю ведут как минимум три государственных торговых фактории. В Эрофине и Остиане развёрнуто кораблестроительство. Мои источники в высшем командовании сообщают, что целью является Эндерал.