Внеплановое отцовство для двоих - стр. 35
— А так? — протягиваю купюру.
— Дядя, вы что, меня подкупаете?
— Именно.
Малец вертится, проверяя, есть ли на кухне кто-то еще, кроме нас. Ему сильно хочется взять деньги и в то же время страшно.
Понимая, что душа Ивана пока не испорчена трудностями жизни, инициативно прячу купюру в нагрудный карман его рубашонки.
— Можешь ябедничать с чистой совестью. Обещаю, об этом никто не узнает.
— Почему я должен вам верить? — сощуривается мальчик. — Вы совсем не похож на доброго волшебника, — вздыхает он.
Вспоминаю важное правило в общении с трудными клиентами.
Благо багаж знаний это позволяет. Нужно согласиться с оппонентом, а потом добавить свою точку зрения.
— Да, — киваю и склоняюсь к Ивану, чтобы казаться на равных. — Но о твоем визите с Димой в юридический офис все же умолчал. Сохранил секрет от мамы. Можешь мне доверять. Ты сейчас разговариваешь не со мной, а с адвокатом.
Мальчик, бегло взглянув, снова опускает голову.
— Я тоже хотел рыбный суп, — тихонько признается. — А Димка опять разнылся. Ему стало жалко Павла…
— Какого Павла?
— Карпа Павла, — шмыгает носом. Его глаза заблестели от слез. — Мама сказала, что Павел будет жить, раз Дима так расстроился…а когда я просил завести кота…она не разрешила…
С высоты прожитых лет проблемы мальчиков кажутся сущей ерундой. Но я понимаю, что для Ивана это трагедия.
— Не бери в голову, — хлопаю его по плечу. — Я тоже был ребенком. Однажды мне стало жалко щенка, живущего в подвале многоэтажки. Он был очень мал. Без стаи, совсем один. Я подобрал его и принес в квартиру. Моя мама тоже не разрешила приютить пса, заявив…вот будет свой дом, тогда и таскай кого хочешь. И я помню, как страшно разозлился на нее, не осознавая груза ответственности за щенка. Мне было восемь или девять…я бы не выгуливал животное и не заморачивался насчет корма. А мама работала как проклятая.
Впервые я замечаю, как Иван на меня смотрит.
Он больше не хмурится и даже не корчит рожи. Мальчик вникает в каждое слово, слушает с замиранием сердца.
— Если мама разрешила оставить карпа Диме, значит, она сильнее любит брата, чем меня?
— Нет, просто за рыбой не надо убирать дерьмо. Павел мочалив и неприхотлив. Уверен, что с вами карп надолго не задержится. К вечеру поедем на городскую реку устраивать проводы этому счастливцу судьбы Павлу. Грубовато звучит, но так и есть.
— А за плохие оценки вас мама ругала? Дима читает лучше меня и пишет красивее. Я боюсь, что у него будут одни пятерки, а у меня двойки.
— И что? Я вообще был твердым троечником, что развило во мне ценные коммуникативные навыки, смекалку и целеустремленность. Но и отличники с красными дипломами тоже молодцы. Они замечательно трудятся сегодня на меня.
— Тогда можно не учиться? – подхватывает он.
— Во всем должна быть золотая середина, друг. Если честно, я еще не встречал в успешных кругах людей с интеллектом Шарикова.
Потрепав Ивана за макушку, отхожу от мальчика и шагаю к холодильнику.
Общение выдалось конкретное, мужское.
— А суп? — вкрадчиво спрашивает, бежит хвостиком.
— Где-то у меня завалялись креветки. Морской ужин никто не отменял!
Иван сразу же забывает о соплях и обидках, изъявляя желание помочь с готовкой.
Распахиваю морозильную камеру, достаю креветки. Отправляю скрученных моллюсков в глубокую миску.