Влюбленный маркиз - стр. 3
– А почему? – спросил Джастин заинтересованно, выгнув темную бровь. – Вы что, тоже сбежали с бала?
Нет, как раз наоборот: ей очень хотелось на бал, но она вдруг задумалась. А что, если в бальном зале ее узнает кто-то из слуг? Всё знает только Энн. Медди рассчитывала на то, что другие слуги будут слишком заняты, чтобы рассматривать каждого из гостей, но ведь достаточно всего одного внимательного взгляда, чтобы ее план рухнул.
– Я прячусь, – призналась Медди, поскольку чувствовала, что джентльмен ждет объяснений.
– Почему? От кого? – уточнил он, сделав шаг ей навстречу и озабоченно нахмурившись.
– А почему вы здесь прячетесь? – спросила она вместо ответа.
Ей и вправду было очень любопытно. Такой привлекательный джентльмен должен быть нарасхват. Значит, у него есть веские причины скрываться.
– Я ненавижу подобные сборища, – заявил незнакомец, и губы его тронула легкая усмешка.
– Вы не любите танцевать?
Наверное, это неправильно, когда такой красавец мужчина игнорирует балы.
– Танцы – это для одурманенных любовью дурачков и пижонов, а также потенциальных женатиков, – ответил он, медленно качая головой.
– Ах вот как! Вам не нравится светское общество?
Ей вот очень хотелось бы побывать на балу, но, похоже, не все разделяют ее интересы.
– Совсем нет, – ответил он с усмешкой.
– А как насчет полакомиться деликатесами? – спросила Медди, постаравшись скрыть улыбку.
– Боюсь, это мне совершенно безразлично, – пожал он плечами.
– Выходит, вы не любите развлекаться?
Она едва не рассмеялась, но одернула себя.
– Ну почему же? Просто не таким образом, как на подобных мероприятиях, – протянул он.
– Но если вам не нравится танцевать, вращаться в обществе и лакомиться деликатесами, то зачем вы здесь?
О господи! Медди нахмурилась, когда ее вдруг осенило. А что, если он распутник?.. Может, у него тут любовное свидание, а она помешала. У нее даже дыхание перехватило от этой мысли, и в то же время она почему-то почувствовала укол ревности.
Лицо незнакомца расплылось в улыбке и стало еще более привлекательным. Джастин теперь стоял всего в двух шагах от Медди, и она ощущала аромат дорогого одеколона и чистого белья. Почувствовав, как затряслись колени, девушка поняла, что слишком увлеклась. Надо уходить, и поскорее.
– Я здесь из-за друга, – сказал вдруг маркиз.
А вот это уже интересно. Возможно, он все-таки не распутник, хоть и очень похож, но она солгала бы, сказав, что не испытала облегчения.
– Вы так близки с лордом Хезлтоном? – спросила Медди, наклонив голову.
Если он скажет, что это так, ей нужно немедленно уходить: нельзя общаться с теми, кто может обмолвиться об их встрече при случае с хозяином.
Джентльмен опять улыбнулся, и ей вдруг захотелось, чтобы он улыбался всегда.
– Нет, с ним я едва знаком.
Медди с облегчением опустила плечи и выпалила, прежде чем подумала, как всегда:
– Слава богу!
– Позвольте узнать ваше имя, – с прищуром посмотрел Джастин на Медди.
О нет! Ей надо выбираться отсюда. Может, он и не распутник, но вызвал переполох у нее в мыслях, и ей нужно не терять головы, если собирается выполнить свой безумный план. В какой-то момент этого странного разговора с потрясающим мужчиной она взяла себя в руки, и теперь Медди не терпелось двинуться дальше.
– К сожалению, это невозможно! И вообще мне пора…