Власть Печатей - стр. 29
– Пришли.
Путь до подземелья оказался несложным и легко запоминающимся. В следующий раз и сама найду дорогу. Уверенно спрыгнув с последней ступени, я надеялась увидеть перед собой дверь, но упёрлась в толстую каменную стену.
– Здесь нет прохода, – проговорила очевидное. – Ты точно привёл меня в правильное место?
– А ты думала, туда так легко попасть? – сыронизировал парень. – Туда вообще не попасть!
«Он что, издевается?!».
– Зачем ты привёл меня сюда?! – Я скрестила на груди руки. В голове прокручивались недостойные мысли под стать репутации Лоруса в моих глазах.
– Тише-тише… – Его задело моё недоверие. – Я же шучу…
– Мне не нравятся такие шутки.
Вздохнув, маг заговорил серьёзно:
– Приложи к стене Печать и назовись. Тебе должны были оформить допуск. Если бы сюда мог войти любой желающий, то оно бы не звалось тайным подземельем королевского замка.
– Откуда ты всё это знаешь? – смягчилась я, в очередной раз не так восприняв его намерения.
– Королевский замок – достояние Верхнего мира. Все местные знают истории о его загадочных свойствах.
– Но разве это не делает его тайны бессмысленными?
– Знания не помогут мне проникнуть внутрь, а вот страх внушат. Примерно так всё здесь и работает.
Кратко кивнув вместо заслуженного «спасибо», я повернулась лицом к стене и прикоснулась голубой Печатью к холодному камню. Алую крепко сжала в кулак под маскировочной перчаткой.
– Полина Бронина, – проговорила громко. – То есть помощница королевского дознавателя мисс Бронина.
Стоило договорить, как на камне начал вырисовываться узор, сплетавшийся в резкий угловатый орнамент. А спустя всего несколько мгновений передо мной образовалась железная дверь без ручки.
– Иди. Не бойся, – напутствовал Лорус. – И… удачи!
Я неуверенно ступила прямо в закрытую дверь.
Вопреки ожиданиям и зажмуренным векам, удара не последовало. Распахнув глаза, обнаружила себя всё в таком же каменном подземелье с куполообразным потолком и сильным запахом погреба, но, в отличие от лестницы, помещение хорошо освещалось.
– Вы опоздали на минуту! – В мгновение ока рядом со мной возник королевский дознаватель собственной персоной. – Род Фёрстрайдов всегда был верен короне и никогда не позволял себе подобные вольности!
– Какие?.. – опешила я. – Опоздание на минуту?..
– Вам это кажется смешным?
– Конечно, нет, просто я впервые здесь. Не рассчитала время и всё такое. – Я нервно усмехнулась. – Прошу прощения!
– А теперь хотите тратить моё время на усмешки и притворные извинения? Вы несерьёзны! Может, вам здесь вовсе не место? Моя дочь рассказывала о вас… – мужчина еле заметно скривил губы, в остальном его лицо осталось непроницаемо каменным, прямо как стены вокруг. – Я предупреждал Его Величество, что он допускает ошибку с этим назначением. Моя семья много поколений верна роду Астер, и я не подведу короля из-за одной невежественной ассистентки!
Я разозлилась из-за незаслуженного выговора. Сжала руки в кулаки и, глядя начальнику прямо в глаза, заявила:
– Говорите, вы верны Его Величеству, но оспариваете его решение?.. – проговорила холодно, в духе самого лорда Фёрстрайда, и это сработало. Мужчина тут же осёкся, прикусив язык.
Так-то!..
Помолчав пару мгновений, он вновь заговорил, но на этот раз намного спокойнее:
– Идёмте. У нас много работы. – Дознаватель быстро зашагал вдоль круглого помещения. Я двинулась следом. – Работать будете в основном по вечерам, но в экстренных случаях – как придётся. Будьте готовы подняться среди ночи и без промедлений приступить к своим обязанностям.