Визит к архивариусу. Исторический роман в двух книгах (III) - стр. 20
– Когда? – не вдаваясь в подробности, требует президент.
– Немедленно, Рони.
– Через час.
– Слушаюсь, сэр.
Сейчас он ответил ему точно так же, как и тогда, в канун Рождества 1981 года. Рони пока был президентом де-юре, а не де-факто. Ещё не въезжал в Белый дом. Он сидел у себя на ранчо и подбирал себе команду. В том, что Рони не оставит его вне игры, Кейси нисколько не сомневался. Он только гадал, что тот ему предложит и когда, наконец, соизволит вспомнить о нём. Сейчас ему недосуг. Ранчо, очевидно, в осаде тех, кто под видом поздравлений суются ему на глаза, чтобы предъявить свою персону.
Он живо представил себе беднягу Рональда, делающего ослепительную улыбку этому шабашу. «Ничего, справится, – подумал Кейси. – Они его плохо знают». И тут по окну, осветив погружённую во мрак комнату, скользнул сноп света подъехавшей машины.
– Джек! – крикнул он лакею. – Кого бы чёрт ни принёс, сказать – меня нет.
– Хорошо, сэр…
Хлопает входная дверь. Слышатся невнятные голоса, а потом быстрый шаг бегущего к нему на второй этаж Джека. Включённый им свет слепит глаза. Кейси жмурится, но, быстро привыкнув, бросает полный бешенства взгляд на лакея. Такой глупой улыбки, свисавшей с лица этого очень смышленого человека, с педантичной точностью исполнявшего все приказы хозяина, ему никогда не доводилось видеть.
– К вам гости, сэр, – мычит Джек.
– Гони всех к чёрту, – кричит Кейси.
– Сам иди к чёрту! – в тон ему вторит, появившийся в проёме дверей Рональд Рейган.
– Ба! Рони! – вспыхнув рождественской ёлкой, кидается тот к нему с объятиями. – Откуда мне было знать, что гора сама придёт к Магомеду!
– А меня обложили. Едва вырвался. Ушёл чёрным ходом, – обрамив жалобу своей фирменной улыбкой, говорит Рональд. – Нэнси помогла. Сейчас она с ними разбирается.
– Да, теперь ей будет доставаться, – посочувствовал Уильям.
Пока друзья обменивались любезностями, Джек успел прикатить столик с напитками и холодной закуской. Глянув на него, Рейган передёрнул плечами:
– Бр-р-р! И ты туда же, Джек?!.. Надоели мне эти а-ля фуршеты… Приготовь супчику. Страсть как хочется элементарного супчика.
Джек стремглав бросился на кухню. Он хорошо знал, что Рейган любит. Не раз потчевал его своей искусной стряпнёй. А в тот вечер он вообще готов был вылезти из кожи вон, чтобы угодить. Вряд ли когда ему ещё представится случай кормить президента Америки.
– Ну, что делать будем, Уилли? – наливая в фужер минералки, спросил Рональд.
– Работать, сэр, – развёл руками Кейси.
– Четыре десятка президентов до меня бездельничали что ли?
Кейси понял, что имел в виду Рейган. Они как-то, ещё до того, как завертелась кампания по выборам в президенты, говорили об этом…
…В тот день Рейгану предложили выдвигаться, и он, прежде чем дать согласие, попросил тайм-аут. Не на минутку, как в баскетболе и волейболе, а на целые сутки. И одним из первых, к кому он тотчас же примчался, чтобы «обкатать» проблему, был он, Уильям Кейси.
– Не понимаю, что тебя в этом смущает, Рони?
– Что, что!?.. Во-первых, – с раздражением вскидывается Рональд, выставив перед ним большой палец, – если ввязываться, то с уверенностью на все сто, что буду избран. А шутовствовать, разъезжая по штатам, не хочу…
– Нет такого рыбака, который бы, не намочив задницы, смог поймать рыбку. Ты же закидываешь на рыбёшку – моё почтение! На страну! Это, во-первых, – раскинув руки, возразил он, и, перехватив инициативу, уже сам продолжал счёт на пальцах. – Во-вторых, за тобой стоят такие парни, с такими деньжищами и интересами… С ними проиграть невозможно. Во всяком случае, трудно.