Витязь. Желанный трофей - стр. 30

– Но объявление его сиятельства о награде подразумевало, что все трофеи будут сданы в казну за полагающееся вознаграждение, – заметил дьяк.

– Его распоряжение было напечатано в «Покровских ведомостях», и там не было ничего подобного. Вероятно, газетчики что-то напутали, что ввело меня в заблуждение. В таком случае прошу меня простить, вынужден отказаться от премии и откланяться.

– Не стоит так спешить, милостивый государь, – послышался голос за спиной.

– Ваше сиятельство, – обозначил поклон дьяк.

Я обернулся и так же приветствовал боярина. Гагину на вид за сорок, крепко сложён и не лишён изящества. Аристократ бог весть в каком поколении, чего уж там. Одет в синий фрак с темно-вишнёвым воротником, светлую жилетку, на шее повязан пышный малиновый галстук. Брюки прямого кроя, светлые в тёмную полоску, в руке цилиндр. Подпоясан богато украшенным поясом с кармашками для рунных карт, на боку шпага. Пусть клинок и с драгоценными камнями, тем не менее видно, что это не парадная зубочистка, а настоящее оружие для боя. Причём рукоять имеет соответствующее гнездо, куда закладываются карты «Стилет».

На среднем пальце левой руки ранговый перстень с цифрой девять. Неслабо так для его возраста. Правда, это вовсе не показатель того, что у него сильный дар. Быть у ручья и не напиться глупо бы было. Через него проходит огромное количество ингредиентов, наверняка и алхимик знатный в вассалах имеется, а потому и недостатка в зелье роста он не испытывает.

– Газетчики ничего не напутали и прописали всё верно, – произнёс боярин, подходя ко мне. – Просто я уж и не упомню, когда тварь добывали не охотники или местные помещики. А тут одиночка сам по себе упокоил саблезуба. Чудеса, да и только. Позвольте полюбопытствовать, какой у вас ранг?

– Четвёртый, ваше сиятельство, – обозначил я поклон.

– Позволите взглянуть на сферу? – Он чуть склонил голову набок.

– Извольте. – Я извлёк из кармана трофей.

– Однако пятый ранг, – подбросил он в руке лиловый шарик.

– У меня был изрядный запас карт, что позволило пробить его защиту.

– Саблезуб обычно отступает, едва почуяв, что его дела плохи.

– Вероятно, его обмануло то, что я был один.

– Или вы не так просты, каковым хотите казаться.

– Разумеется, я не прост, – с поклоном согласился я.

– И это правильно. Себя следует ценить, – многозначительно потряс он пальцем. – Не желаете ли пойти ко мне на службу витязем? Подобное посторонним я предлагаю нечасто.

Витязи это элитные бойцы, в которых сюзерен серьёзно вкладывается, развивая их дар. Благодаря тому, что город боярина на границе, у Гагина для этого имеются все возможности. Но мне это предложение не интересно, потому что вложения нужно будет отрабатывать. Ну или отслужить. Хрен редьки не слаще.

– Мне позволено будет подумать, или я должен дать ответ немедленно?

– Подумайте, разумеется, – возвращая мне сферу, ответил он, и уже дьяку: – Аркадий Петрович, выплатите господину Дубинину всё сполна. И не забудьте оповестить Авдеева, чтобы он возвращался. И-и да. Выпишите его артели компенсацию в двести рублей.

А что? Нормальный такой хозяйственник. Ни разу не жадный и не самодур. Впрочем, а можно ли вести себя иначе на границе? Это во внутренних землях знать отличает чванство, на границе народ попроще. И я сейчас далеко не только о дворянах. Чернь в одарённых, конечно, нуждается, но не смотри, что крепостное право, тут это вовсе не равно бесправной и покорной скотинке. Тем не менее это не значит и то, что они могут себе позволить многое в отношении аристократов. Так что во взаимоотношениях выдерживается некий баланс.