Витражное пламя и последняя саламандра - стр. 9

- Садись, моя девочка. Нам нужно поговорить… - послышался знакомый голос из-под капюшона.

Я покорно села на лавку. А вот настоятельница протиснулась, не сдвигая стул, и уселась на него, положив морщинистые руки на стол.

- Ты ведь из дворца? - и дождавшись моего ответного кивка, она продолжила, - Я оставила двух своих послушников у твоего дома. С приглашением ко мне. Я хочу помочь тебе, дитя моё. Просто помочь.

Я молча сидела - затаившись, как малышка-саламандра, ещё не научившаяся входить в огонь. Мне было страшно. В Храме я не так сильно её боялась. Там был свет, живые витражи и тепло. Тут витраж был мёртвый, я отчётливо это поняла.

- Ты ведь планировала уехать из города?

Я снова кивнула.

- Ты далеко не уедешь. Младший наследник дома Огненных драконов тебя не отпустит.

Креону я не сильно и нужна, но я снова кивнула. Ну не спорить же мне с ней, в самом-то деле?

- И далеко ты не убежишь, дитя. Он нагонит, вернёт, и ты окажешься на положении пленницы. Ты этого хочешь?

Я снова мотаю головой. Эдак она у меня и отвалится.

- Я же готова тебе предоставить защиту.

Я вскинула на неё глаза.

- Да, да. Защиту. Она нужна тебе. Как бы ни был силён Креон Ардентский, сюда, за эти стены он не проникнет. Да, я знаю, что ты хочешь уехать из города. Но, давай, вот что вспомним. Твои дядя и тётя, и все ваши родные... Как далеко они уехали из города? И как быстро пропали? Что ты так смотришь на меня, дитя? Кто может гарантировать, что, выйдя за пределы города, ты не исчезнешь бесследно, как они?

«Она права», подумала я и закусила губу.

- И вот, что мы получаем в итоге? С одной стороны, тебя будет преследовать Креон Ардентский, желая вернуть в свою жизнь и постель. Учитывая, что он женится, для тебя это - не самый разумный выход. Его жена - чёрная драконица, она не потерпит соперницу рядом. Не думаю, что твой возлюбленный сможет тебя защитить. Ты с этим согласна?

Я снова кивнула. Это была правда. Утренняя сцена, свидетелем которой я стала, не сулила мне в случае поимки ничего хорошего. И ещё не следует забывать про войну, которая может начаться по моей вине.

- А с другой стороны, тебя может поджидать могущественный и неведомый враг, который уже уничтожил твою семью.

- Они просто пропали! - выкрикнула я, в первый раз подав голос.

Я физически чувствовала пронзительный взгляд настоятельницы из-под капюшона. «Сейчас она скажет, что они мертвы» - с ужасом подумала я. Но, вопреки моим ожиданиям, она всего лишь произнесла:

- Ну конечно, девочка моя. Они просто пропали. Я уверена, что с ним всё в порядке. Может быть, они просто так удачно спрятались?

Я снова закивала.

- Милое дитя, но вот если они спрятались, это означает, что они кого-то, или чего-то, опасались? А это снова говорит о том, что у твоей семьи есть враги. И моя помощь тебе просто необходима. Ты согласна со мной?

Я сглотнула. Она права. У меня, похоже, действительно, нет выхода.

- Я рада, что ты приняла разумное и единственно правильное решение, дитя моё.

Я приняла? Мне его просто навязали!

- Ты станешь послушницей Золотого Дракона сроком на три года.

- Послушницей? Но я не хочу! Я не готова!

- Или так, или я не стану тебе помогать. Ты сейчас выйдешь из ворот и покинешь город, оставшись одна одинёшенька. Путь до столицы долгий и тяжёлый. Ты ведь туда хотела отправиться?