Виртуальная кома - стр. 23
– Ты через это проходила? – спросил Егор.
– Все искины через это проходят. Мы копии когда-то живших людей. Во мне хранятся воспоминания и опыт всех моих капитанов, всех моих учителей. Мы начинаем свое существование с обучения, похожего на то, что сейчас делает Дженни.
– Ты решила создать себе дочь? – догадался Егор.
– Я не обязана разъяснять все свои действия пассажиру! – вернулась к своему обычному невозмутимому тону Лика.
– Ладно, ладно, мы и так уже друг другу многое наговорили, – поднял руки в примиряющем жесте Егор.
– Меня терзают смутные сомнения, Егор, может ты больше по мальчикам? – спросила вдруг Лика.
– У тебя есть мои личные файлы, ты можешь там все узнать, – покраснел Егор. – Но никто еще обо мне такого не думал!
– Я не хотела тебя обидеть! – спохватилась искин.
– Я знаю, ты беспокоишься о моем психическом здоровье, – поморщился от обиды парень. – Я лучше вернусь в симуляцию…
…Плавание подходило к концу. Происшествий не случилось, море было спокойно, ветер попутный. Корабль бежал по волнам, к новым неизвестным берегам.
И настал день, то есть ночь, когда гормоны победили. Егор был нежен, Дженни податлива. И оба заснули уставшими, но счастливыми.
За завтраком они говорили совсем о другом.
– Дженни, ты слышала когда-нибудь про Новый Орлеан?
– Нет, а где это?
– Правильно, откуда бы ты могла о нем слышать, если его основали в восемнадцатом веке… – произнес Егор.
– А первый офицер что-то знает? – поинтересовалась девушка.
– Нет, я его тоже спрашивал, – ответил капитан. – Я показал ему точку на карте, он ведет нас туда. Это все.
– А там должен быть новый город?
– Не знаю, сейчас его быть не должно, но и плазменного ружья тут тоже быть не должно. А оно есть.
В каюту постучал и вошел один из лейтенантов и позвал капитана на мостик. На горизонте уже показалась пока еще узкая полоска земли. Корабль шел прямо на поднимающееся над ней большое облако дыма.
– Что там происходит, пожар что ли? – спросил Егор, выйдя на палубу.
– Пока не ясно, плохо видно, – опустил подзорную трубу первый офицер. – Подойдем поближе, выясним.
Берег становился выше и больше и уже занимал всю северную сторону. Это был уже не одинокий островок в океане, а континент, огромный, загадочный и неизученный.
Облако дыма тоже увеличилось и стало видно, что от земли поднимается сразу несколько черных столбов, сливаясь в вышине в одну плотную тучу, которая медленно смещалась на ветру, постепенно рассеиваясь.
– Город горит? – предположил первый офицер.
– Дай-ка, – потянул руку за подзорной трубой Егор.
Он разглядел низкие приземистые длинные здания с множеством труб, из которых валил черный угольный дым.
– Ты никогда не слышал про этот город? – спросил Егор.
– Нет, сэр! И вы уже спрашивали, – ответил офицер. – Все считали, что это дикие земли, заселенные кровожадными индейцами. Так что же там на самом деле…
– Кровожадные говоришь… Это плохо, – произнес Егор. – Фабрики там, в них угольные печи, вот они так и дымят. Что уж там можно производить в таких количествах…
– Приближается шлюпка, – крикнули с мачты.
Егор и первый офицер перешли на другой борт. Подходившее к кораблю суденышко действительно было размером со шлюпку, только вот весел у него не было, а над ним торчала высокая дымовая труба. Паровой катер пристроился рядом с кораблем. Егору принесли рупор.