Верните меня немедленно! - стр. 7
Об этой привычке принца знал только шут. Как-то раз, ещё в раннем детстве, шут нашёл спрятавшегося за троном мальчугана, сбежавшего от нянек. И с тех пор Тирли всегда знал, где искать его Высочество.
- Сидишь? – шут с порога окликнул развалившегося на троне принца. – К седалищу трон примеряешь?
- Несмешно! – откликнулся принц, повернув голову к вошедшему.
- А если так?! – шут подпрыгнул и писклявым голоском произнёс:
- Сидишь? Проблемы вселенского масштаба решаешь?
- Перестань, Тирли! – вздохнул принц. – Говори, чего пришёл? Опять родителям что-то от меня надо?
- Их Величества твоему Высочеству велели, завтра с утра быть готовым к главному выбору жизни.
- Они что, - принц проворно соскочил с трона, - опять женить меня надумали?!
От возмущения, принц Эрлион стал похож на огнедышащего дракона. Крылья носа раздувались, работая как меха, да и сам принц тяжело и глубоко дышал. Видимо, негодование его было такой разрушительной силы, что казалось, принц сейчас отключит внутренние сдерживающие механизмы и полыхнёт огнём.
- Не опять, а снова! – хмыкнул шут.
- Вот что я им плохого сделал? – схватился за голову Эрлион.
- Родился? – с сомнением в голосе спросил Тирли.
Принц скептически посмотрел на шута и забегал по залу, проговаривая как мантру:
- Надо что-то делать! Надо что-то делать…
Через время, налюбовавшись всласть, нарезающим круги по залу, принцем, притихший шут спросил:
- Ну и что ты надумал?
- Может, скажешь, что я заболел? – принц с надеждой посмотрел на Тирли.
- Плохая идея! – ответил шут и сел на трон, разговор ожидался долгим. – К тебе приведут врачевателя, и обман вскроется.
- А если…
Через время, перебрав множество вариантов, но так ничего не решив, принц буркнул:
- Я всё равно не женюсь!
И бухнув от злости дверью, выбежал из тронного зала.
Сидевший на троне шут, прикрыл от усталости глаза, - тяжело быть неофициальной, но главной нянькой его Высочества.
Принц нёсся по галереям и коридорам замка, ничего и никого не замечая. Оказавшиеся на его пути придворные и прислуга, склонив головы, жались к стенам, ибо его Высочество изволили гневаться. Так-то принц был неплохим человеком, но когда сердился, мог, просто снести тараном всех, кто имел неосторожность встретиться у него на пути.
А принц в это время жалел себя и мечтал жениться по любви. Завидуя отцу, который всю жизнь любил его мать. Когда король пытался донести до принца правду о том, что первый раз увидел его мать на собственной свадьбе, принц пропускал эту информацию мимо ушей.
А прислушаться бы стоило! Как его отец, на тот момент ещё принц и наследник престола, гулёна и озорник, на свадебном пиру, первый раз танцуя с женой, которую увидел буквально час назад на венчании, вдруг присмирел и внимательно вгляделся в девушку. А всё, потому что невеста, мило улыбаясь, прошептала сквозь зубы:
- Обидишь меня, придушу ночью. Узнаю про измену, подстрою тебе несчастный случай. Предупреждаю заранее, ноги вытирать о себя не дам. Хоть мне и пришлось выйти за тебя замуж, я желаю быть счастливой!
Оказалось, Алису воспитал отец, объединивший под своим началом горные кланы. Князь Рондглид был жёстким и несгибаемым человеком. Жена его умерла при родах. Рондглид воспринял это как наказание богов, и дочь воспитывал сам. Женских штучек он не знал, поэтому вырастил из дочери воина. Алиса была с ним везде и на пирах, и в военных походах. Шпагой и кинжалом девушка владела виртуозно.