Верни долг, дракон! - стр. 52
Начало розни положил невинный и даже правильный обычай. По завету прародительницы - огненной драконицы, в то время представители трех ветвей правили по очереди, исключением был период войн – на их время правление действующего монарха просто продлевалось. Этой лазейкой, разумеется, не преминул воспользовался пра…дед нашего нынешнего короля.
Прошло время и бесконечные войны надоели всем. Роптали и простые подданные, и знать. Да и соседей порядком раздражал правитель, обожающий битвы – ни тебе спокойно посевную закончить, ни на очередной принцессе жениться – того и гляди, вместо первой брачной ночи опять в военный поход отправляться. Непорядок, иными словами.
В конце концов Серпенты и Атары объединились и общими усилиями свергли зарвавшегося собрата. Но… Сами тоже не смогли определиться, кто должен занять трон. Один требовал корону себе по праву очереди, другого же перспектива снова ждать годы вгоняла в такое жестокое расстройство, что мысль взять желаемое силой со временем перестала казаться предательством.
В разгар гражданской войны вернулась огненная дева. Все три рода получили заслуженное наказание – были отлучены от правления. Стремясь, очевидно, исправить то, что наворотили ее потомки, драконица сама села на трон. Им это не особо пришлось по душе, и вчерашние враги превратились в союзников.
Потеряв разум от жажды власти, они свергли прародительницу своего вида и даже попытались ее убить. Сделать этого они не смогли, но крепко огненную деву обидели. В наказание она навсегда покинула этот мир, а напоследок прокляла всех драконов, наказав им и дальше жить в раздорах, войнах и бедах, раз уж им так нравится, и отняла у них магию огня – дарующую здоровье, долголетие и мудрость. Последнее, видимо, потерялось по дороге – потому что лично я не заметил наличие оного у этих трех идиотов.
Но даже отпетым негодяям должна быть оставлена надежда. Перед самым уходом прародительница пожалела своих непутевых отпрысков и пообещала, что среди обычных будут рождаться и огненные драконы, владеющие всей силой магии пламени. Они помогут драконьему племени измениться и очиститься.
Дева ушла – как и прибыла в этот мир, через столб пламени, но оставила приглядывать и по мере сил помогать наделенных силой целительниц. Поток в их обители за лечением, помощью и советом никогда не иссякал. Там же учились под присмотром наставниц обращаться с магией огня первые огненные драконы.
А потом… В отличие от девы, я не столь лестного мнения о своем виде, посему развитием событий удивлен не был. Королевские ветви древа собрались на Совет и за чарочкой хмельного пришли к выводу, что слова прародительницы стоит трактовать так: появится огненный дракон, который будет более достоин занять трон, чем они.
Царственные задницы сжались, так как их обладателей вовсе не прельщала мысль потерять все те блага, которые лежали у их ног. Итогом стало решение истребить всех огненных драконов, а также их наставниц – магов огня. Вымарать об этом любое упоминание в книгах и каждого младенца-дракона проверять на наличие этого проклятого волшебства.
- Дарьяр!
Кто-то потряс меня за плечо. Я очнулся. Прошлое, которое только что обступало со всех сторон, развеялось, словно легкое облачко под натиском налетевшего ветра. Передо мной стоял деревянный постамент, на нем лежала книга. Та самая книга, которая только что устроила мне впечатляющее путешествие по давно ушедшим временам. Но сейчас она была закрытым и вовсе не интересным на вид громоздким раритетом.