Венесуэла: путь к свободе. Venezuela: el camino a la libertad. Восстанавливая истину. Restaurando la verdad - стр. 5
Стремясь расширить базу своего правительства, Монагас, несмотря на протесты и возражения консерваторов, пытался заручиться содействием либералов. Он включил их лидеров в состав кабинета, а некоторых назначил губернаторами провинций, Монагас в январе 1848 г. фактически становил режим личной диктатуры, а когда его враги под предводительством Паэса перешли к вооруженной борьбе, разгромил их. В мае 1850 г. Паэс был изгнан из Венеуэлы.
Подавив сопротивление своих противников, Монагас продолжал контролировать политическую жизнь и в годы правления своего брата Хосе Грегорио Монагаса 1851—1855 гг., а в 1855 г. добился переизбрания на следующий срок. Враждебный этому режиму блок либералов и консерваторов, желая приобрести популярность среди кругов венесуэльского общества, выдвинул лозунг отмены рабства. В 1854 г. был издан закон, упразднявший рабство. 18 апреля 1857 г. конгресс принял новую конституцию, согласно которой полномочия президента увеличивались до 6 лет, без ограничений переизбрания, римско-католическая религия признавалась государственной. 20 апреля X. Т. Монагас был переизбран на шестилетний период.
Перед лицом явного стремления президента увековечить свою власть, роста довольства народных масс и надвигающихся социальных потрясений произошло дальнейшее сближение консерваторов и либералов. В начале марта 1858 г. губернатор провинции Карабобо Хулиан Кастро поднял в Валенсии антиправительственный мятеж, объявив о свержении Монагаса и аннулировании конституции 1857 г. 15 марта Монагас был вынужден отказаться от власти и его место занял генерал Кастро, сформировавший коалиционное правительство, действовавшее под девизом «забвения прошлого». Однако уже на Учредительном собрании, открывшемся 5 июля в Валенсии, обнаружились серьезные разногласия.
Они проявились с особой остротой при обсуждении проекта новой конституции, принятой 31 декабря 1858 г. Предусматривая некоторую либерализацию избирательной системы (отмена имущественного и образовательного ценза, замена двухстепенного голосования прямым и тайным), ограничивая срок полномочий президента и вице-президента 4 годами, без права переизбрания, гарантируя свободу совести, конституция вместе с тем существенно расширяла права провинций. Если прежде их губернаторы назначались правительством, то теперь они стали избираться местным населением, что привело к укреплению позиций крупных землевладельцев, составлявших ядро консервативной группировки. Опираясь на нее, X. Кастро поддержал кандидатуру консерватора Мануэля Фелипе де Товара на должность вице-президента, издал декрет о высылке Саморы, Фалькона, Гусмана, Хоакина Эрреры и других лидеров либералов.
Между тем во второй половине 1858 г. вспыхнули народные волнения в западных провинциях Карабобо, Португеса, Баринас, Апуре. В этой ситуации либералы, находившиеся в изгнании на Антильских островах, решили взяться за оружие 15 октября на острове Сан-Томас они учредили Патриотическую хунту Венесуэлы под председательством генерала Хуана К. Фалькона и одобрили программу, главным пунктом которой было требование федерации, т. е. полной административной автономии провинций. Объективно этот лозунг выражал стремление либерально настроенных буржуазно-помещичьих кругов и интеллигенции к общей демократизации страны. Поэтому он нашел отклик среди широких масс, воспринявших его как призыв к борьбе за социальное равенство. Либералы добивались также проведения ограниченных буржуазных реформ в рамках существующего строя.