Великий князь и я. Театр - стр. 21
- Ты действительно знакома с Верданским, мама? - выпалила я, желая узнать хоть что-нибудь. - Как тебя вообще угораздило?..
- Ума не было, вот и угораздило, - зафыркала она, приходя в себя, - я работала в аптеке, известной на всю Руссу. У язычника. Верданский тоже посылал к нам лакея - его старший сын в детстве часто болел. Однажды князь приехал лично... Ох, Сена, дурацкая в итоге вышла история!.. Вспоминать стыдно! Надо же, столько лет минуло, а он не забыл!.. Испортила я тебе смотрины, дорогая.
- А мне показалось, не держит князь зла на тебя - пробормотала я, присаживаясь на подлокотник. Но маменька лишь покачала головой:
- Зла, возможно, не держит, да только знает он многое. Это папенька твой граф, а я... сирота с окраин. Снежан не допустит такой связи. Слишком "грязненькой" ты будешь для княжеского сына.
Наклонившись, я обняла маму. Она накрыла мои руки своими и поцеловала в щёку. В детстве я часто приходила к маменьке - посидеть вместе, успокоиться. Смерть отца мы перенесли стойко, пусть со слезами, но без истерик и завываний. Другое дело - переезд... Ветхая усадьба в Ладанье, тёмная, холодная, рядом с лесом, встретила нас неласково. После блестящих люстр и мягкой постели мне было сложно привыкнуть к каменным коридорам, воющим ветрам и одиночеству.
Лет в пятнадцать я случайно уронила со шкафа мамину старую шкатулку. Зацепила метёлочкой для пыли. Крышка отлетела - и осенним листопадом из шкатулки посыпались письма. В целом, ничего нового или тайного я не прочитала, за исключением пары посланий. Некие мужчины предлагали маме покровительство и даже брак, но без меня. Девочку надлежало отправить в "невозвратный" пансион и забыть.
Как выяснилось позже, маменька отказала всем потенциальным спонсорам. "Не аристократка я", - шутливым тоном ответила она, - "мне родной человечек дороже. Да, без перин и жемчужных заколок, но ведь справляемся, не голодаем..."
- Неважно, какой меня посчитают Верданские, - выговорила я наконец, - если ты желаешь, давай уедем. Дядя к нашим выходкам привычный, поругается да простит. Грязненькая так грязненькая. Я переживу.
- Дурочка, - вздохнула мама, - когда этим в лицо бросают, в груди больно...
Я изумлённо повернулась к ней, но увы, спросить не успела. Наши небольшие посиделки прервал громкий (и требовательный!) стук в дверь.
- Ваше сиятельство, вы проснулись?! Ваше сиятельство! Барин велел звать, завтрак уж скоро подадут! Али лекарь нужен?..
- Боже, затрещали сороки, - закатила глаза маменька, поднимаясь с кресла. Я нехотя поднялась за ней. В гостиную влетели две молоденькие служанки, смущённые, но явно полные решимости. Та, которая постарше, вошла последней и смерила нас неодобрительным взглядом.
- Барин любит порядок и точность, - сообщила она, вежливо поклонившись, - завтрак ровно в десять.
- Передайте князю, что "новобранцам" нужно затянуть корсеты и припудрить носики, - фыркнула маменька, - так что мы ненадолго задержимся. Но если князь настаивает, его гостьи будут не сильно отличаться от солдат на плацу.
Степенная дама поджала губы, зато оживились служанки:
- Надо передать, да?.. Я схожу, передам барину, да?.. - едва ли не хором закудахтали девицы. Даму аж перекосило.
- А ну цыц!.. Дуня, найти Рокота и передай ему, что барышни задержатся! Только это! Лёля, займись ваннами! Всё, не стойте!