Ведьзмарский лес - стр. 45

«Проверяет меня. Доложит хозяину. Пусть знает, что я не сдамся». Ула не позволила себе расслабиться ни на минуту, а вслух произнесла:

— Я стану хорошей женой. Покорной и терпеливой. Такой, как пожелает мой муж.

— Верное решение. Непростое, но верное. — Аласта не скрывала, что колеблется, изящный рисунок губ искривился, будто от боли.

Продолжая наблюдать за госпожой Пэрриг, Урсула размышляла, и новые вопросы требовали ответов.

— Скажите… — Она растягивала слова, тщательно подбирала смыслы, чтобы сказать ровно то, что требуется. — Если бы не существовало договора… У лорда были… виды на другую женщину? Он молод и богат. Любая семья согласилась бы на брак.

— Вы уже ревнуете?! — Нервно рассмеявшись, Аласта сцепила тонкие пальчики. — Хозяин нелюдим и строг. Вряд ли его интересуют чувства.

— Продолжение рода?

— Не замечала в нём таких стремлений.

— Даже так?! — Тут Ула действительно удивилась. — И кому он собирается передать всё имущество? Есть наследник?

— Я слышала, что есть очень дальний родственник. — Аласта заметно расслабилась, снова принялась любоваться своими колечками, скучая. — Живёт в столице. Никогда не владел землями.

— Теперь-то всё решено, — кивнула Урсула, запоминая каждое слово. — У лорда обязательно появится наследник.

— Да, надеюсь, вы сможете смириться… — Красавица замолчала, точно сказала лишнее.

— Смириться с чем? — Ула не спускала глаз с Аласты, наблюдая, как у той появляются складочки на гладком лбу. Бровки сошлись, показывая работу мысли.

— Причуды лорда иногда пугают. — Аласта кашлянула и невольно коснулась пальцами кисти, где под рукавом скрывался огромный синяк. — Хозяина не интересуют чувства. Чувства других. Он не озабочен появлением наследника, как другие лорды, но Дагдар Скоггард остаётся мужчиной. Он желает и берет желаемое. Вы понимаете?

И слова, и жест сказали Урсуле так много, укрепляя предположения о жестокости Скоггарда. Хотела бы Ула спросить прямо, но как это сделать и не вспугнуть госпожу Пэрриг? И настолько ли искренна она в разговоре, как хочет казаться?

— Его не интересуют чувства, но привлекают женщины? — Ула вовсе не была наивной дурочкой, несмотря на неопытность. — Вы считаете это странным?

Она вспомнила уроки старика, который старался ничего не скрывать от воспитанницы. Леди земель не имела права быть простодушной девочкой, не знающей жизни. О многом говорить с Харви было неловко, но возраст позволял ему не краснеть от некоторых тем, а Ула привыкла к мужскому взгляду на мир, оставаясь невинной девушкой.

— Поверьте, я не хочу вас пугать, — заговорила госпожа Пэрриг, будто бы даже краснея, запинаясь на каждом слове. — Девушки из прислуги или я… Это другое. С женой милорд может изменить привычкам.

— Каким привычкам? — Урсула встала напротив красавицы Аласты, не давая возможности уйти от ответа.

Ответить Аласта не успела, открыла было рот, но тут же сомкнула губы, когда в комнату проскользнула служанка.

— Вы вернулись. — Дана опустила взгляд и склонилась, оробев перед поразительной красавицей рядом с хозяйкой.

— Не стану вам мешать, — засуетилась Аласта. — Советник просил до праздника не ходить по замку одной. Обед вам будут приносить сюда. В иных случаях Личвард пришлёт за вами. Простите, что указываю, но это распоряжения милорда. Мы такие же слуги, как и прочие.