Ведьмы Холодного острова - стр. 31
– И власти ими не интересовались?
– Они называли себя отшельниками, знахарями, травниками. Но кто знает историю, тот знает и другое: кем во все века были эти знахари и травники. Специалисты по заговорам и наговорам, ворожбе и хитрым ядам. Те, кто противопоставлял себя воле Божьей. Ведьмаки и ведьмы. Разве что каждый из них был разной силы. Насколько я знаю, те, кто жил на Холодном острове, обладали огромной силой. А молва только помогала им. Разносила о них легенды.
– Как интересно! – не удержавшись, воскликнула Юля. – Правда, Гоша?
– Я – Георгий, сколько раз тебе говорить? Очень интересно! Для детей младших классов. – Он тоже иронизировал, платил охотнику той же монетой – и за его снисходительность, и за слишком серьезное отношение к сказкам.
Но Следопыт с прежней снисходительностью пропустил его реплику мимо ушей.
– Вы что же, едва знакомы? – вместо этого поинтересовался он. – Имена друг друга путаете…
– Это она путает, – кивнул Георгий.
– Да нет, просто я пытаюсь сократить его имя, для легкости произношения, а он не поддается.
– Вот в чем все дело?! – вспыхнул молодой человек. – Вот почему ты издеваешься надо мной?!
– А ты думал, у меня склероз? – непосредственно улыбнулась Юля. – И я не могу запомнить твоего имени?
– Ну, ты и хитрюга, – бросил Георгий насупился и замолчал.
– Вот заколдую тебя, заговорю, и будешь Гошей на всю оставшуюся жизнь, – пообещала спутнику Юля и тотчас переключилась на охотника: – А в наше время, товарищ Следопыт? Как они существуют? Ведьмы этого острова?
– В наше время? Социалистическая власть в потусторонние силы не верила и за ведьмами не гонялась. Считала их просто тунеядцами и обманщиками, асоциальным элементом. А те и рады были. Хотели казаться странными, не от мира сего, да только от какого? – усмехнулся Следопыт. – И у них это получалось, кстати. Пару раз власть проводила с ними разъяснительные беседы. Но, кажется, нагнали они на инструкторов жути. От них быстро отстали. Кому хочется связываться с не такими, как все? С дикими? Опасными, почти сумасшедшими?
– Да, – согласилась Юля. – Я бы перешла на другую сторону улицы.
– Но сегодня вы сами пришли на озеро, разве нет? Без приглашения?
– Любопытство, товарищ Следопыт! И желание разгадать этот ребус.
– От некоторых загадок лучше держаться подальше, – помолчав, заметил их вооружённый собеседник.
– Истинно так, – буркнул ему в спину Георгий.
– Надо же, первый раз вы со мной согласились! – усмехнулся всезнающий охотник.
За беседой они вышли на самую настоящую проселочную дорогу.
– Идите по этой дороге и никуда не сворачивайте, – сказал им Следопыт. – Она и будет проходить мимо вашего лагеря – с нее вы увидите край Черного городища и вашу гору. Только не пропустите.
– Вы знаете про наше Черное городище? – удивилась Юля.
– Еще как знаю, – со знанием дела и, словно скрывая тайну, улыбнулся Следопыт. – То еще местечко. Недаром, что ведьмы рядом.
Выглянувшее солнце ярко зажгло округу. Сбросив синюю предрассветную дымку, леса быстро повеселели. В синем прозрачном небе не было ни облачка. А как распевались птицы в деревьях! Юля так и тянула лицо к солнцу. Как цветок! День обещал быть на удивление погожим и теплым.
– Постойте, товарищ Следопыт, вы изучали историю этого края, – спохватилась она. – Сами сказали. Легко говорите о Черном городище. Да кто вы, наконец? Вы что… историк? Вы наш коллега?