Ведьме в Отборе не место! - стр. 35
— Серьезно? — вырвалось у меня.
— А чего вы ожидали, кьерра? Огнедышащих псов, охраняющих вход в горы?
Дамиан с силой опустил дверной молоток. Раздался низкий гул, сменившийся резким звуком распахиваемого окошка. С той стороны на нас воззрился чей-то глаз.
— Кто тревожит Драконьи горы?
— Наследник лэрда клана Золотых Драконов.
Окошко мгновенно захлопнулось, и, прежде чем я успела съязвить на тему гостеприимства, раздался скрежет засовов. Ворота медленно разъехались в разные стороны.
— Наследник лэрда!
Нам навстречу вышел высокий взволнованный молодой человек в простой, даже грубой одежде. Скользнув по мне любопытным взглядом, он снова обратился к моему попутчику:
— Мы счастливы приветствовать вас дома! Прошу вас…
Он склонился в поклоне, и Дамиан, кивнув ему, спокойно прошел мимо. Я не отставала.
Внутри гора скорее напоминала амбар, чем пещеру: высокие бескрайние потолки, сухие стены, чисто выметенный каменный пол… Темноту разгоняли негромко потрескивающие факелы. Многие из них висели прямо в воздухе.
Пожалуй, магия — это и впрямь удобно…
Дамиан остановился возле странной механической конструкции, лишь отдаленно напоминающей лифт.
— Прошу вас, кьерра. — Он первым ступил в незастекленную кабину. — Нам придется подняться.
Я покосилась на охранника. Тот отложил оружие в сторону и шагнул к огромному рычагу, видневшемуся неподалеку.
Ладно, лифт так лифт. Я храбро вошла внутрь. Конструкция, надсадно скрипнув, неторопливо устремилась вверх. Кабина чуть покачивалась, и я прикрыла глаза. Ненавижу «колесо обозрения» и похожие аттракционы! Если бы ведьмы и правда умели летать на метлах, как это приписывает нам народная молва, я бы никогда не осмелилась оседлать несчастное древко с привязанным к нему пучком хвороста.
— Кьерра, вы боитесь высоты? — Казалось, Дамиан искренне удивился.
— Должна же я хоть чего-то бояться, — огрызнулась я.
Ненадолго распахнув глаза, я едва не закричала: под ногами чернела пустота. Где-то вдалеке угадывался каменный пол. Если рухнем, то уже ни один лекарь не спасет.
— Да, вы правы, — согласился Дамиан и, поколебавшись, попытался, видимо, меня успокоить: — Вам не придется испытывать страх слишком долго.
Я нервно хихикнула.
— Значит ли это, что вы спихнете меня вниз, чтобы я не мучилась?
Дамиан на мгновение замер, а затем все так же невозмутимо ответил:
— Такая мысль не приходила мне в голову, хотя, признаюсь, она довольно интересная. Я имел в виду, что подъем не займет много времени.
— Надеюсь, — пробормотала я.
От лязганья цепей и шестеренок мне стало не по себе. Хотелось сжаться в комочек. Вместо этого я распрямила плечи и стояла, как оловянный солдатик, навытяжку и не шелохнувшись. Неожиданно моей ладони коснулась теплая ладонь Дамиана и легонько сжала пальцы. Я приоткрыла глаза и покосилась на него. Тот смотрел куда-то в сторону и делал вид, что ничего особенного не случилось.
И я промолчала. Лишь крепче обхватила его руку, мысленно считая секунды до остановки лифта.
Дамиан не обманул: поездка наверх и правда не продлилась долго. Совсем скоро неустойчивая конструкция скрипнула в последний раз и замерла. Я с облегчением шагнула на просторную площадку, все так же ярко освещенную светом факелов. Нас уже ждали.
— Наследник лэрда. — Слуга (это было видно по одежде и манере держаться) согнулся в поклоне. — Хозяин ждет вас в гостиной.