Ведьма эльфам не игрушка! - стр. 4
— Эркил, — улыбнулась я, — дружочек, прости, что так долго держала тебя в коробке. Этот напыщенный засранец император допоздна торчал в библиотеке. Не хватало только попасться ему в разгар работы. Давай не будем упускать единственный шанс добыть волшебный эликсир. — Я протянула ему пузырек для Дыхания Жизни. — Обещаю тебе ореховое печенье сразу после возвращения домой.
— Объедки со стола лорда? — фыркнул он.
— Нет, в этот раз я испеку его специально для тебя.
— Все тридцать две штучки?
— Хоть тридцать три.
— По рукам! — Пожав мне указательный палец маленькой когтистой лапкой, Эркил взял пузырек в зубы.
Я провела ритуал, выпустила тень, которую мой фамильяр прекрасно видел, и отправила их по изученному маршруту.
Эркил бесшумно бежал вдоль стен и крался мимо стражников, оставаясь незамеченным. Без проблем ему удалось проникнуть и в священное хранилище, где он обалдел от вида Дыхания Жизни.
— Ого-го! — ахнул он, перехватив пузырек в лапки. — Остроухие что, купаются в нем, а не пьют?!
— Тш-ш-ш!!! — зашипела я.
Вот болван! Выдаст же нас!
— Быстро набирай эту жижу и возвращайся! — велела я.
Эркил запрыгнул на каменный борт бассейна, откупорил пузырек, наполнил его, хихикая над «буль-буль-буль», обратно закупорил, взял в зубы и рванул назад. Но лбом ткнулся в сапог и отлетел в сторону.
От испуга я упустила магию. Моя тень резко вернулась в тело, стрелой промчавшись сквозь стены и вонзившись в мою грудь. Я жадно глотнула воздуха. Горло схватило спазмами. Острая боль, кашель, слезы, судороги. Мне потребовалось немало времени прийти в себя. А когда я, наконец, смогла дышать, дверь моей комнаты распахнулась.
На пороге стоял император Анарендил, двумя пальцами держа за шкирку моего пищащего фамильяра.
— Единственное разумное объяснение тому, что я вижу, Дея Нирнаэт, — строго, хоть и негромко произнес Анарендил, — это воровство.
Разжав пальцы, он выпустил Эркила, взял у слуги салфетку и принялся вытирать руки, поблескивая недобрым огоньком в своих раскосых фиолетовых глазищах.
Мой крысеныш с хрустом косточек приземлился на каменный пол, мотнул головенкой, доплелся до меня и спрятался за моей ногой.
Флакон с Дыханием Жизни выглядывал из кармашка расшитого золотыми нитями императорского камзола. Так близко. Всего в нескольких шагах от меня. Но если попробую отнять, убьют. Применить магию — тоже убьют.
— Я проявил неслыханную щедрость, угостив тебя ужином и позволив переночевать в моем дворце, но этого тебе показалось мало. Жадность твоего рода не имеет границ. К великому сожалению, завтра Осенний Эквинокций. Я не стану пятнать светлый праздник кровью. Поэтому выбирай — мы казним тебя послезавтра или отвезем к твоему отцу, и он сумеет выторговать у нас твою жизнь. Даю тебе сутки на раздумья. Только все хорошо взвесь, Дея Нирнаэт. Убедись, что старый лорд заплатит за тебя удовлетворительную цену, иначе мы казним всю твою семью.
Дверь захлопнулась. В замочной скважине лязгнул ключ. И моя комната превратилась в тюремную камеру смертницы.
[1] Здесь и далее: древний эльфийский язык, редко используемый эльфами, в основном, для подчеркнутости разговора. Эста йхи: Спокойной/приятной ночи
[2] Ми йхи: Взаимной ночи
3. Глава 3
— Ну и вляпались, — сокрушалась я, шагами измеряя скромное пространство. — С таким фамильяром только на плаху.