Ведьма эльфам не игрушка! - стр. 34

, — вспомнила я цитату, принесенную Эркилом.

— Хильда провела ритуал на крови нашего отца и выяснила, что предсказанный дуумвират придет к власти по его родовой линии. Потому-то она и не могла допустить его проигрыша нордам. После войны она осталась в Амайе. Поселилась на окраине, у самой границы с Болвойдором. Но продолжала быть тайной советницей императора Драммонда. До самой своей смерти.

— И где в этой истории ваша мать? — спросила я, увлекшись его рассказом.

— Хильда была уже совсем старая, когда император пришел к ней за последним советом. Его волновала судьба Анарендила. Он хотел выяснить, нужно ли заключать династический брак сына с принцессой не эльфийкой. Хильда тогда сказала, что не имеет значения, на ком женится Анарендил, пророчество все равно сбудется. Но она уже знала, что не доживет до его исполнения. И раз Драммонд так и не выполнил свою часть сделки, она озвучила последнее желание. В ученицах у Хильды была юная сиротка Галиель. Красавица, каких мало. Старая ведьма попросила императора позаботиться о ней. Убедила его, что с годами Галиель станет ее достойной заменой и продолжит помогать ему в поисках ответов на трудные вопросы. Он не мог отказать. Из благодарности. Дал слово, а вскоре Хильда умерла… Какое-то время ее ученица жила одна. Там же в лесу где-то на границе с Болвойдором. Император переживал за нее. Его визиты к ней становились чаще и дольше. Анарендил рассказывал, что порой отец пропадал неделями. А потом привез ее во дворец. У нее на руках был новорожденный сын Риандельэлиен Веластентен.

— И как на это отреагировала императрица?

— Ну-у-у… Она меня ненавидела, — улыбнулся принц. — Естественно, моя мать никогда не сидела на троне. Официально она была второй супругой императора, почти без прав. Но неформально она была его единственной настоящей любовью. Мама пережила его всего на два дня. Когда отец умер, ей было чуть больше шестидесяти. Для ведьмы это совсем ничего. С Дыханием Жизни она могла продлевать свою молодость год за годом и, возможно, дожить до моей свадьбы. А она сдалась. Не видела будущего без любимого… Я же говорю, динайя, любовь ослепляет.

— Теперь понятно, почему ваш брат видит во мне источник зла. Ваш отец любил ведьму сильнее, чем эльфийку, — произнесла я пораженно.

История Драммонда и Галиель была воистину красивой, хоть и с горьким привкусом скорби.

— Анарендил боится, что я поступлю, как отец. Предпочту тебя Исилиэль. При дворе никто не знал, чем занималась моя мать. Ее считали простой смертной. Если ей нужно было совершить какой-то ритуал, она отправлялась в хижину Хильды. А меня привела туда, когда я впервые почувствовал в себе что-то постороннее.

— Когда в вас проснулась магия, — подсказала я. — У меня это случилось в тринадцать.

— И у меня, — с улыбкой сказал он. — Тогда мать рассказала мне и про Хильду, и про победу над нордами, и про причастность нашей крови к древнему пророчеству. Я не развивал дар, потому что мама решила, что Дыхание Жизни подарит мне больше сил, долголетия и свободы. Но я чувствую, когда магия рядом.

— А императрица об этом знала?

— Я думаю, она догадывалась. За несколько лет до своей смерти отец решил увековечить имя Хильды и обнародовал правду о победе над нордами. Но он сделал это осторожно. Без намека на мою мать и пророчество. Даже высшие не знают, что оно касается нашего рода. Все просто ждут тот самый дуумвират.