Ведьма эльфам не игрушка! - стр. 12
Эльфы не стали добиваться приглашения и приземлили грифонов прямо в главном дворе крепости, распугав всех, кто сновал туда-сюда. Ребятишки попрятались в тени карнизов, женщины заперлись за ближайшими дверями, мужчины просто попятились.
Анарендил первым спрыгнул на землю, огляделся с презрением и перевел взгляд на меня. Наверное, он надеялся, что я побегу звать папеньку, только тот уже сам спешил встретить незваных гостей.
Страдая одышкой и на ходу вытирая подбородок столовой салфеткой, он чуть ли не кубарем слетел со ступенек и встал перед императором. Вслед за ним подбежала и экономка Мира — тучная женщина, которая уж точно никогда не голодала.
Риандельэлиен тоже изволил сойти с грифона и присоединиться к брату. А меня их средство перемещения просто скинуло со своей спины прямо в грязь. И никто не протянул мне руку помощи. Под детские смешки поднялась на ноги, потирая попу и отряхивая подол платья.
— Какой неожиданный и приятный сюрприз! Какая честь! — Лорд схватил императора обеими руками за его тонкие пальцы и начал трясти.
— Вряд ли наш визит такой уж и неожиданный, — произнес тот, освободившись от его хватки и отстранив от себя руку так, словно уделал ее в чем-то мерзком.
Тогда до лорда дошло, что не так приветствуют монарха. Он склонился до земли, что сделали и все остальные. Даже Мира присела в неуклюжем реверансе.
— Голову на отсечение даю, что мы не были осведомлены о вашем прибытии! — поклялся лорд.
Я сделала попытку попятиться, но была схвачена суровым взглядом Риандельэлиена.
— Настоящая пытка находиться в этой зловонной крепости в великий праздник Осеннего Эквинокция, но у нас не было выбора, — продолжил Анарендил. — Всем известно, что наша раса не позволяет себе низких поступков. Духи леса свидетели тому, как мы стали жертвами грубой провокации одного из членов вашей семьи.
Мира ахнула. Лорд выкатил глаза. Из окон замка повылезали любопытные носы многочисленного хозяйского семейства.
— А именно, — император жестом руки указал на меня, — вашей дочери Деи.
— Так вот кто стащил платье госпожи! — заругалась экономка, стянула полотенце со своего плеча и замахнулась.
Однако лорд не позволил ей отходить меня, вовремя задержав за руку и задвинув за свою спину.
— При всем уважении, ваше величество, — лукаво заулыбался Сигберт Нирнаэт, — но у меня нет дочерей. Только сыновья, — и указал на дюжину мальчишек, толкающихся в окнах.
— Эта бесстыжая девица, — эмоционально добавила Мира, — пекарша на хозяйской кухне!
Воздух между мной и эльфами стал тяжелым и непроницаемым. Я вновь выставила их круглыми идиотами. А если бы видели дальше своего носа, то знали бы членов семей своих соседей хотя бы по полу и именам. Но их заботила только своя раса, вот и сели в лужу.
— Пекарша на хозяйской кухне? — повторил Анарендил и очень медленно повернулся ко мне. — Риандельэлиен, отруби ей голову.
Его брат, последние полдня желающий только этого, мгновенно вытянул меч из ножен и взмахнул надо мной, сверкнув острой сталью. Фактически не оставил мне выбора, как скрестить руки, произнести короткое мощное заклинание и приложить ладони к его твердой, горячей груди.
Риандельэлиен застыл на месте. Пронзительно глядя на меня глубокими зелеными глазищами, задавался тупиковым вопросом, что я сделала, ведь опустить меч уже не мог.