Ведьма для князь-сокола - стр. 25
Я медленно соскользнула с седла, передав дружиннику поводья. Дядька Анисим бросил злой взгляд на воя, тот опасливо отступил на шаг назад.
– Куда же мне теперь, неужели снова в темницу? – совсем тихо спросила я.
– Нет, князь велел в хоромы свои тебя проводить, – вполголоса ответил дядька Анисим.
Некоторое время я ждала, пока вои запрягали нашу старенькую кобылку. Лошадка стояла спокойно, словно обдумывая предстоящий путь.
– Пахомий, правь телегой, – приказал дядька Анисим. – Гордей, держись позади, а я впереди поеду.
Я села на возок, и обоз тронулся в путь. За телегой, привязанный к борту, бежал жеребец Пахомия.
– Ты, девица, не дуйся, – миролюбиво сказал дядька Анисим. – Наш князь хоть и горяч, но отходчив, – и пришпорив коня, поехал вперёд.
Отряд неторопливо двинулся в путь. Лошади фыркали, отгоняя хвостом назойливых мух. Телега чуть-чуть поскрипывала колёсами. Всадники напряжённо всматривались в тёмную зелень деревьев, опасаясь, что в любой момент из зарослей выскочит дикий зверь или злобная нечисть.
Впереди за дубравой шёл глубокий, разветвляющийся на два рукава овраг. Сразу за ним начиналась дорога, ведущая в город. Солнце неторопливо опускалось к окоёму4, окутывая всё вокруг золотистым светом. Вдали на пригорке уже можно было разглядеть очертания ворот и частокола.
Вскоре телега затарахтела по широкой, аккуратно вымощенной брусом улице. Обогнув центральную площадь, дядька Анисим въехал в ворота детинца5, заворачивая на княжий двор. Тот был просторным, а терем крепким. За хозяйственными постройками виднелся большой сад.
Дворовая челядь галдела вокруг, пока я осматривалась. В этой части города мне ещё не доводилось бывать.
– Мы думали, ты на охоте был, Анисим Егорыч, – полетели со всех сторон весёлые бабьи голоса.
– Нет, он на рыбалку ездил. Глядите, какую русалку поймал и князю привёз! – раздалось дружное гоготание.
– А ну, цыц, курицы! – прикрикнул на них дядька Анисим. – Девицу отведите отдыхать с дороги. Князь, как вернётся, сам решит, что с ней делать.
Горница, в которую меня привели, оказалась просторной, с большим очагом и широким ложем. Расписанные стеблями трав и цветами стены радовали глаз. Ложе было украшено мягкими подушками и одеялами, приглашая меня отдохнуть и расслабиться после долгого пути.
Из небольшого оконца открывался вид на сад. Прямо передо мной тесно росли кривые старые яблони. В закатных лучах солнца они казались древними стражами, хранящими множество тайн.
Дверь за мной затворилась. Я опустилась на мягкий ворс ковра и зарыдала, отчаянно и горько.
Прорыдавшись, села, обняв колени. Откуда-то со двора доносились разговоры и смех.
«Может, это надо мной народ потешается? Да и пусть смеются, всё равно здесь не останусь. Вот дождусь князя, выслушаю, что ему надобно от меня, и вернусь в лес», – подумала я, вытирая рукавом слёзы.
На окошко быстро наваливался вечер. Я смотрела, как в небе одна за другой зажигаются звёзды. «Если бы знала, что меня здесь так встретят, не поехала бы. Да и плевать мне на то, о чём люди судачат. Другие терпят, и я вытерплю, и не такие тяготы выносила», – проносились мысли в моей голове.
Пылали толстобокие свечи, заливая стены и потолок трепещущим от сквозняка неровным светом.
С приклеенной улыбкой в горницу проскользнули девки. На столе появились прикрытые рушником пироги и крынка молока. Я вздохнула, но начала жевать.