Ведьма без лицензии - стр. 24
— Хм? Занятно… Младшая сестра, ты можешь идти, — Сосулька отсылает Ользу небрежным взмахом кончиков пальцев.
Ольза медлит.
— Я в порядке, — заверяю я. — Увидимся позже, мне не терпится, наконец, представиться. Половинчатое знакомство — это неправильно, подруга.
Хмыкнув, Ольза обходит Сосульку, но, прежде чем скрыться окончательно, оглядывается из-за её плеча и корчит забавную рожицу. Я же, пользуясь моментом, рассматриваю старшую ведьму внимательнее. Кожа без единой морщинки облегает лицо будто пластик. Глаза неподвижно-стылые. Она и правда какая-то мороженая. Шаги Ользы стихают.
Дождавшись тишины, Сосулька приглушает магический свет и командует:
— Будущая ведьма, следуй за мной.
Успеваю я или нет, её не заботит. Я сосредотачиваюсь на том, чтобы не отставать, по сторонам почти не смотрю. Усиливается запах цитрусов, в носу свербит, и я снова оглушительно чихаю. С улицы тянет свежим воздухом, к свежести примешивается лёгкий аромат цветов. Сосулька выводит меня во внутренний дворик к белеющей в ночи статуе и небрежно протягивает кинжал.
Мне стоило заранее расспросить Ользу…
Я должна его взять, да? Я осторожно провожу подушечкой пальца по режущей кромке — хищно острая.
Сосулька ничего не поясняет, и я уточняю:
— Что я должна делать?
— Если ты не знаешь столь простых вещей, может быть, не стоит становиться частью Круга? Ты осознаёшь, что бывших ведьм не бывает, пути назад нет? Что ты вообще о нас знаешь?
Ледяная спесь с ведьмы слетает, взгляд становится умным и полным беспокойства, а она сама — живее, человечнее. Её раздражение исчезло без следа, и никакая она не Сосулька.
Сначала я не собиралась делиться своими проблемами, но сейчас мне хочется объясниться. Ведьма на меня как-то воздействовала?! Я прислушиваюсь к себе — вроде бы нет. Меня зацепило, что ей не всё равно, что она предостерегает меня от ошибки, но в то же время окончательное решение оставляет за мной.
— Я ищу защиты от общины Нексин Всеблагой.
Может быть, и я правда слишком спешу?
— Серая мерзость? Понимаю… Девочка, я не хочу тебя отговаривать. Больше скажу, между серыми и ведьмами, я бы без малейших сомнений выбрала ведьм. Однако вступать в Круг по принципу “больше некуда деваться” тоже неверно. Что ты о нас знаешь?
Я глажу шероховатую рукоять кинжала. Знаю я недостаточно, это очевидно. Я знаю даже меньше, чем местные. Но в принятом решении я уверена.
— Ведьмы нашли гармонию между личной свободой, личной выгодой и сестринской взаимопомощью.
— Хорошо, — кивает ведьма. Похоже, мой ответ её полностью устроил, но объяснять, что делать, она не спешит. — Ты чувствительна к магии?
— Не знаю…
— Если у тебя нет способностей к магии, ты навсегда застрянешь в статусе ученицы.
Из того, что говорил оператор, следует, что способности у меня есть.
— Я рискну.
— Это твоя жизнь. Мы верим, что однажды на землю спустилась богиня. Она представлялась просто Колдуньей и обучала женщин зельеварению и чароплетению. Её ученицы стали первыми ведьмами. Чтобы войти в Круг, тебе нужно благословение Колдуньи. Пожертвуй своей кровью и поклонись.
Будто я знаю, как совершать подношения, хах.
Я подхожу вплотную к статуе. В камне высечена миловидная особа. Приветливо улыбаясь, она держит перед собой сложенные калачиком руки — очень похоже на одно из принятых в Азии приветствий. Ноги особе заменяет змеиное тело, кольцами обнимающее постамент. Кончик хвоста украшен изогнутым шипом. Лично я не сомневаюсь — ядовитым.