Вдова из Последнего утеса - стр. 4
- Не смей, - говорит она. – Если поднимешь на него руку, он не простит. Убьет тебя. Лучше ты сам его убей.
Холодная ярость в глазах.
2. Глава 2. Смерть
Тодд привез его на второй вечер.
Но на какое-то мгновение показалось, что вернулся без Элмера, что не нашел.
Кейлен стояла, наблюдая, как лошади въезжают во двор, как Тодд спрыгивает с лошади, как снимает что-то тяжелое, завернутое в плащ… Тело.
Кладет на землю.
Смотрит на Кейлен.
Ошибиться нельзя.
И земля уходит из-под ног, темнеет в глазах. На мгновение Кейлен кажется, она сама сейчас упадет и умрет. У нее больше ничего не осталось и незачем жить.
Она подходит и опускается на колени рядом. Ноги словно деревянные. Но ей нужно видеть, понять. Сердце отчаянно колотится.
- Подождите, ваша милость, - Тодд осторожно ловит ее руки, не дает развернуть. – Простите, вам, наверно, не стоит смотреть.
- Нет! Я должна увидеть! – говорит Кейлен. И откуда столько решимости? От безысходности?
- Подождите… сейчас…
И осторожно разворачивает сам, аккуратно, оставляя прикрытой половину лица.
Элмер… Теперь уже без сомнения.
Красивое лицо побелело, заострилось и… словно треснуло. И отчетливо понятно, что там, где прикрыто плащом, от лица мало что осталось, все смято. От этого к горлу подкатывает тошнота.
И все же, Кейлен протягивает руку, пытаясь развернуть. Упрямо, почти не осознавая того, что делает.
Тогда Тодд берет ее за плечи и заставляет встать.
- Не надо, ваша милость. Вы уже все видели. Это ваш муж и он мертв.
- Что с ним случилось? – тихо спрашивает Кейлен. Сил нет. В голове звенит пустота.
- Голову ему размозжило ударом камня, - шепотом говорит Тодд, словно боится потревожить тишину. – И левую руку почти оторвало.
В этом есть что-то неправильное. Совсем неправильное, так не должно быть. Кейлен пытается понять… Еще немного и выйдет.
Тишина вокруг них. Все стоят, затаив дыхание. Слышно, как похрапывают лошади, переступая с ноги на ногу. Поскрипывает створка ворот…
Тишина. И вдруг крик. Такой отчаянный, пронзительный. Женский.
- Элмер! Нет!
Женщина. Бежит…
Кейлен даже не сразу понимает кто она, эта женщина. Кто-то из прислуги. Она кричит на весь двор, бежит, падает рядом.
Рыдает. Обнимая ее мужа, словно имеет на это полное право. Заламывая руки. Так громко и отчаянно, что поначалу не хватает духа даже спросить…
- Элмер, нет! – кричит она. - Нет! Они убили его! У-уу! Нет, как же так?! Мой милый, как это вышло? Любовь моя! Нет! Как же я теперь?
И разом откидывает плащ, открывая проломленный череп и смятое ударом лицо. Вскрикивает в ужасе. И голосит еще громче.
- Уберите ее, быстро! – сухо говорит Тодд кому-то через плечо.
Его слушаются. Подходят, берут женщину под руки, пытаются увести. Она рыдает, пытается вырваться из их рук, обнять Элмера.
Это так дико, неловко смотреть…
Хочется отвернуться, но Кейлен смотрит, словно завороженная. «Ее любовь»? Почему?
И хочется спросить – кто эта женщина, но вместо этого…
Элмер лежит там…
- Крови почти нет, - тихо говорит она. Словно во сне.
Тодд вздрагивает, поворачивается к ней. Смотрит на нее так, словно видит впервые, словно она сама – горный тролль.
- Нет крови, - говорит он. – Вы правы, ваша милость.
- Почему? – говорит она. Это вдруг кажется важно.
Тодд хмурится.
- Ваша милость, - и облизывает губы, - давайте мы сделаем там: сейчас вы пойдете к себе, а я тут еще пару распоряжений дам и тоже поднимусь. И мы все обсудим.