Василий Тёмный - стр. 12
– Ох, Василий, боюсь, не к добру наше веселье.
– Да будет те, Софьюшка! Встретили старого друга. Ну как не вспомнить былого. А оно было таким прекрасным.
Софья улыбнулась:
– Да, приятно было вспомнить.
А утром случилось другое событие. Появился…князь Пожарский. Об этом князе доложили, когда он и гость полудновали. Князь посмотрел на Софью:
– Откель взялся? Чей-то я о нем давно не слышал.
– Пущай войдет, – сказала княгиня.
Князь набрал через нос воздух, посмотрел на боярина и выговорил:
– Проси!
Вошедший князь до неузнаваемости был обросшим. Но голос его прозвучал довольно радостно.
– Великий князь! Твое повеление выполнено!
После таких слов лицо Василия изменилось. На нем появился отпечаток непонятности.
– Какое поручение?
Пожарский с достоинством доложил:
– Великий князь, по твоему повелению мной пойман преступник, бежавший… э… ну, когда его хотели казнить.
– Улеб… Палуза? – Князь не забыл ни имени, ни фамилии беглеца.
– Да, ен! – ответил Пожарский.
– И где ен? – полюбопытствовала княгиня.
– Ждет решения великого князя.
– Заведи его суды! – приказал князь.
Пока тот ходил за пленником, князь с княгиней наперебой рассказали Алберде о произошедшем. И когда он услышал от княгини, что та требует его помиловать, Алберда понял все и взял сторону княгини. Тем временем дверь открылась и ввели преступника. Это был рослый, плечистый парень. Его красивое волевое лицо дышало гордостью, и на нем не было видно и тени трусости.
– Так-так Улеб, – проговорил князь, – значит, ты чуть не убил боярыча?
– Князь. – Парень тряхнул плечами, и воины, державшие беглеца, отлетели по сторонам.
Алберда приподнялся.
– Боярин насильник. Он покушался на честь моей невесты. Или боярам все можно? А мы должны радоваться их своеволию? – Говоривший склонил голову и смотрел исподлобья на князя.
Князь даже стушевался:
– Да нет, боярин Хомут получил свое.
– А я получу отрубленную голову? – зло спросил Улеб.
– Нет, – княгиня встала, – ты, по милости великого князя, получишь… свободу. – Сказав, она села и отвернулась к окну.
– Премного благодарен тебе, великий князь, – и склонил голову еще ниже, – и тебе, великая княгиня. Моя жизнь теперь принадлежит вам, и я ее за вас отдам, не раздумывая, – заявил он.
К нему подошел боярин и, отсыпав из кисета несколько десятков монет, взял его руку и вложил в нее деньги.
– Ето те на первое время. А хочешь, иди ко мне служить. Мне таких бравых надоть.
– Как тя кличут? – Улеб повернулся к боярину.
– Я Андрей Албердов, княжеский воевода!
– Боярин, я готов те служить верой и правдой.
– Тогда жди меня.
Князь тоже решил поблагодействовать освобожденному. Повернувшись к слуге, он сказал:
– Сведи его в поварную, пущай хорошо накормят.
– А ты, князь, – Василий повернулся к Пожарскому, – саживайся за наш стол да расскажи… ты сколь его ловил-то?
– Да более года, – ответил Пожарский, – умен он, великий князь, – и кивнул на дверь, – поблизости, в лесах прячется. Все обшарили, не нашли. А вот и зима настала. Смотрим, а следы-то ведут из лесу к ее домишку. Мы по следу. Еле взяли: здоров. Да жаль такого казнить.
– Я милую его, князь. Казнить не будут, – пояснил Василий, считая, что тот не понял его. – Но ты молодец, – сказал князь, – все бы так выполняли княжьи поручения, – вздохнул Василий и поднял кубок, – Пожарский, за тя!