Варим зелья! Быстро, недорого, качественно! - стр. 25
Маргарита закусила губу, сдерживая смех.
– Смейся, чего уж тут, – махнула рукой Анхелика. – Я себя в зеркало видела. С таким лицом только петушков на палочке продавать. А я, между прочим, специалист по ритуалам! Но по мнению клиентов, ритуалист должен поливать все кровью и есть на завтрак новорожденных котят.
***
– Ну наконец-то, – неслышно выдохнул секретарь Люсьен, увидев в окно, как из кареты выбирается господин Мирель и вальяжно шагает ко входу в здание ковена.
Толстяк на работу обычно приходил к полудню, а тут как назло задержался. И именно в этот день из столицы прибыл курьер. Да какой! Злой, желчный, так и стрелял вокруг глазами, задавая каверзные вопросы.
Люсьен замаялся отбиваться. Старался не навредить начальнику, который потом не замедлит отомстить, и одновременно не разозлить столичного гостя.
– Господин Мирель! – он бросился к толстяку, как к родному отцу. – Полчаса назад прибыл курьер из столицы. Я предупредил, что вы отлучились по делам, но он желает переговорить с вами лично.
– Курьер? Из столицы? – тут же подобрался Мирель. – Что ему надо?
– Поговорить с вами и передать указания начальства, – разумеется, желчный мужик не мог спокойно усидеть в приемной и выперся в холл.
Мирель ожег Люсьена злым взглядом, будто это он был виноват в нетерпении столичного гостя.
– Прошу прощения за задержку, – изогнулся в подобострастном поклоне толстяк. – Секретарь слегка нерасторопен, а то уже давно бы сообщил о важном посетителе. Долго пришлось ждать?
– Четверть часа. И мне это не понравилось. Я должен сегодня посетить еще три города и два поселка. Задержка недопустима.
– О! Тогда я тем более прошу прощения. Что случилось? Император объявил войну? Империя в опасности?
– Еще скажите, что вы готовы ее спасать со своими провинциальными умельцами, – презрительно скривился курьер.
– Готов, – неохотно кивнул Мирель, поежившись. – Но война – это не по моей специальности. Я могу…
– Главное, чтобы вы могли выполнять приказы. И в данный момент вам приказано найти вот эту особу, – перебил курьер и выложил на стол тонкий лист с магической копией какого-то портрета.
– Кто это? – спросил Мирель, мимолетно скользнув взглядом по бледному профилю весьма юной девушки.
Судя по замысловатой прическе и обилию брильянтов (которые его интересовали куда больше изображенного лица), эта особа принадлежала к высшему свету, и такое место, как Дервиль, могла увидеть только во сне, и то в кошмарном.
– Это – Маргарита Лимьеро, – строго постучал кончиком пальца по портрету курьер. – Сейчас ей двадцать один год, портрет старый, но другого нет. Девушка закончила магическую академию на высший балл, получила звание лучшей студентки за последние сто лет и бесследно пропала после прощальной вечеринки. Некоторые видели, как она вернулась в академию, но никто не видел, как она вышла. На территории академии ее, сами понимаете, не нашли даже с поисковыми артефактами.
– Может, ее… того…
– Может, и того, – равнодушно пожал плечами курьер. – Но это не отменяет необходимости найти тело. Живое или мертвое, особого значения не имеет. Понятно? Правда, за живую опекун заплатит больше. Император очень недоволен, что в империи пропадают одаренные ведьмы, так что наша задача либо ее найти, либо доказать, что она не пропадала. Третьего не дано. Все ясно?