Ванька-ротный - стр. 30
– Вот вляпался! – подумал я, увидев его перед собою.
Он не сказал, что утром штаб полка в полном составе попал в плен к немцам. Об этом я узнал несколько позже. Он начал прямо:
– Сейчас был комбат и доложил, что ты этой ночью дезертировал к немцам.
– Как это понимать? Когда я здесь!
– Так и понимай!
– Он что, с перепою? Вот мой солдат. Он всё время со мной. Опросите его, если мне не верите. А ты, Захаркин, чего молчишь? Говори, как было! Пойдёшь под суд вместе со мной! Или здесь судят только офицеров?
Солдат поправил пилотку, как будто от неё будет зависть правдивость и складность его речи, привычным движением рукава утер «слезу», нависшую от холода под носом, и покашлял в кулак. Ему не часто по долгу службы приходилось говорить с капитанами. Он боялся, что с первым звуком наружу вырвется ненужное слово. Пока он готовился что-то сказать, капитан отвернулся и не стал его слушать. Он собрался было уйти, но я остановил его:
– Товарищ капитан, вы обвинили меня в дезертирстве и не хотите слушать объяснения моего солдата. Как это понимать?
Капитан повернулся, взглянул на меня недовольным взглядом и сказал:
– Ну-ну! Что там ещё?
Я взглянул на Захаркина, и он с ходу выложил свои показания:
– Мы с товарищем лейтенантом легли спать в окоп. Лёд кругом на земле! Ночью вдарил мороз! У них нет своего одеяла. А у меня есть! Мы легли с товарищем лейтенантом и были накрымши с головой одеялом. Товарища лейтенанта старшина товарищ Сенин должен был разбудить через три часа. Они так договорились меняться во время ночного дежурства. А ночью нас никто не разбудил. Утром проснулись, а наших нет. Куда они девались, мы и теперь не знаем. Вот мы и пришли сюда.
– Ваши два взвода, – сказал капитан, – передали в батальон. Теперь вы будете числиться в батальоне пятой стрелковой ротой. Батальон и ваша рота находятся на той стороне. Отправляйтесь туда! А с вашим, лейтенант, делом мы потом разберёмся!
«Ничего себе! – подумал я. – Только что я был дезертиром, а теперь уже командир роты!»
– С моим делом нужно покончить сейчас! Прошу вызвать сюда старшину Сенина, сержанта Вострякова. А то потом опять скажут, что я сговорился с ними.
– Хорошо, я пошлю за ними.
Я присел на поваленное дерево, закурил и стал ждать. Время тянулось медленно. Я сидел и перебирал в уме возможные варианты. Старшина мог испугаться и не признаться в своей ошибке.
Но он в то же время понимает, что неправда может поставить его в сложное положение среди солдат. Солдаты народ ушлый, они во всё с пристрастием вникают. Это на первый взгляд кажется, что они, кроме своего желудка, вроде ни о чём не думают и ничего не видят.
В сложное положение попал старшина. Я никак не мог понять, почему он снял солдат и оставил меня спать в окопе.
Но вот, наконец, появились вызванные. Старшина рассказал всё, как было. После его показаний опрос сержанта отпал сам собою. И так, всем стало ясно, что я и мой солдат с одеялом были не виноваты.
Лишь потом мы узнали, что командир полка Шпатов попал к немцам. А затем нам прислали на полк другого, майора из разведбатальона.
Мы углубляли траншеи, рыли котлованы под землянки, валили деревья, возводили накаты. Новое полковое начальство посылало к нам своих проверяющих. Помню, однажды ночью прибежал к нам Максимов. Он был в то время старший лейтенант. Максимова я запомнил, потому что потом мне пришлось с ним много раз встречаться.