Валейн - ученица дракона. Том 5 - стр. 50

- Витни?

Она вздрогнула. Странно, но она не почувствовала ни радости, ни разочарования. Впрочем, еще несколько минут назад она даже сомневалась, что Герон ее узнает.

- Не могу поверить, что это ты, - пробормотал капитан.

Зекар неуверенно привстал. Взгляд принца потемнел, когда он узнал дочь погибшего наставника. Витни уже в детстве была не такой как остальные девочки. Зекар для всех с рождения был наследником, а маленькая Витни хвостиком бегала за отцом и одинаково относилась и к Зекару, и каждому солдату отца. А еще она переодевалась мальчишкой, за что ей частенько доставалось от Дершорта.   

Принц покачал головой. Он догадался, какой выбор сделала повзрослевшая девушка, но все же он уточнил:

- Как давно ты вернулась в Сердели?

Витни распрямилась. Зекар ошибался, думая, что девочка относилась к нему, как и к остальным гвардейцам отца. Маленькая Витни когда-то искренне восхищалась принцем. Но это все было уже в прошлом. Девочка, которая прибегала на тренировки, чтобы посмотреть на принца Сердели и его друга, уже стала другой.

- Недавно.

- Но почему наемница?

- Мне отказали в приеме в гвардию… И так как шить и вышивать я не умею, то мой выбор был очевиден, - попыталась пошутить Витни, но принц даже не улыбнулся.

- Почему ты не обратилась за помощью ко мне?

- Обратилась, только оказалось, что его высочество слишком занят, чтобы принять меня, - с вызовом и даже со злостью, а также обидой, которую ей правда удалось скрыть, ответила она.

Зекар знал о сложной процедуре, которую должен был пройти претендент на встречу с ним. Но также он помнил смекалистую девушку, которая не испугалась отправиться следом за отцом, переодевшись в мальчишку. Которая не испугалась каменных великанов и дворца Забытого короля.

- Ты могла бы найти меня, если действительно хотела, - возразил Зекар. - И тем более ты могла бы встретиться с Героном.

- Не знаю, может быть, - согласилась Витни. - Но это уже в прошлом, а сейчас у нас есть проблемы посерьезнее. 

Принц нехотя кивнул. Он хотел бы сейчас продолжить разговор, но время, да и место было неподходящее, как и наличие свидетелей.

- Ты права. Но мы еще вернемся к этому разговору и твоему будущему, - пообещал он.

Герон отшвырнул Калеба, который хотел задать вопрос, в сторону:

- Я осмотрюсь.

Витни молча проследила глазами за капитаном, у нее даже не появилось желания догнать его и поговорить с ним.

- Так вы что – знакомы? - спросил Фрол, который, как и остальные присутствующие, с интересом прислушивался к разговору.

- Тебя это не касается, - грубо отрезала Витни, которая знала, что в словах принца было и зерно истины. Почему-то поднять кубок с вином в трактире вместе с обычными людьми, которые вспоминали ее отца, было проще, нежели встретиться с Героном и узнать о последних минутах жизни Форта Дершорта.

Зекар присел обратно, а Герон вернулся через десять минут. Он заявил, что им надо двигаться дальше, так как орки наверняка скоро найдут их. На Витни капитан даже не взглянул. И она предпочла сделать вид, что ее ничего не связывает с учеником отца.

Волтер – лучший проводник Сердели – хоть и в первый раз бывал на окраине королевства, с легкостью находил удобные тропы.

Фрол замедлял скорость группы, но никто не роптал и не высказывал недовольства.

Калеб первым нарушил затянувшееся молчание.