Валейн - ученица дракона. Том 5 - стр. 31
- Я принц, я будущий король, так что не советую злить и меня.
Глостер тихо рассмеялся:
- Ваше высочество, жизнь у наемника коротка. Так что, когда вы взойдете на престол, я, возможно, буду погребен на столичном кладбище. А если я не выполню приказ Сендельмена, моя жизнь завершится гораздо раньше… Вот и еда, ваше высочество.
Зекар узнал того, кто принес поднос с едой. Но он не предпринял попытку переубедить или переманить его на свою сторону. Наемников, кроме предателей, было всего четверо. Красавица Игрейн, как выяснилось, была одной из лучших наемных убийц в Сердели. Имя Глостера, который возглавлял отряд, было тоже известно, просто не все знали его в лицо. Калеб – бывший боец, а ныне довольно богатый человек в Сердели. И девушка, скрывающая лицо платком. Хотя ее глаза показались принцу знакомыми.
- Сколько вы намерены держать нас в плену?
- До тех пор, пока не получу распоряжений Сендельмена. Или пока гвардейцы, отправленные советом, не решат возникшую проблему.
Калеб хохотнул, услышав слова Глостера. Именно боец принес поднос с едой, который протянул, открыв нижнюю решетку двери.
- Вы что-то знаете об исчезновении людей? - спросил Зекар.
- Вам незачем, принц, беспокоиться. За похищением стоят орки. - Глостер протянул небольшую монету, с вырезанной по центру звездой. - Вам знаком этот знак?
- Нет, - нехотя признался Зекар.
- Орки из племени тогаро вырезают звезду в знак удачи в бою. Волтер нашел эту монету в опустошенной фермерской деревушке. Это символ воина и ловца удачи. Вот только на этот раз удача отвернулась от орка, когда он выронил свой талисман.
- А если это провокация? Попытка направить нас по ложному следу? - спросил Герон, к которому в руки перекочевала монета.
- Орки хорошо замели следы. Еще бы. Это не простые убийцы, а, пожалуй, одни из лучших орочьих наемников. Много чего я слышал об этом клане, хотя, может, и не все слухи правдивы. Но как бы они ни были хороши, орки еще не нашли способа становиться невидимыми. Я видел их следы, да и самих орков.
- Кому они служат? - спросил Фрол, который сидел в углу и казалось, едва прислушивался к разговору.
- Хороший вопрос, - согласился Глостер. - Орки великолепные бойцы, но не политики и стратеги. Кто-то стоит за ними, повелевает, направляет и платит огромные деньги. Но мне неизвестно кто их наниматель.
- Но ты можешь выяснить!
- Я не герой, ваше высочество, а такой же наемник, как и орки. Исчезновение людей и борьба с захватчиками не моя проблема.
- А как же Сендельмен?
- Я отправил письмо магу. Скорее всего, он направит сюда отряд, чтобы разобраться с орками и выяснить зачем им понадобилось похищение людей.
Калеб запер двери и ушел вслед за Глостером, оставив пленников одних.
Братья Брон, разбуженные голосами, принялись за еду.
- Мы обязаны выбраться отсюда, - пробормотал Зекар.
- У нас нет оружие, - возразил Герон. - И нас охраняют лучшие наемники Сердели.
Зекар промолчал в ответ. Но к еде он так и не притронулся, отвернувшись к стене и размышляя о плане побега…
- Он прав, мы не можем уйти, не узнав, кто приказывает оркам похищать людей.
Глостер слышал легкие почти невесомые шаги девушки. И что-то подсказывало ему, что она специально шумела, желая предупредить наемника о себе и пытаясь сохранить козырь в рукаве в следующий раз, если она решит напасть неожиданно.