Валейн - ученица дракона. Том 5 - стр. 24
Волтер остановился в лесной чаще. Там его уже поджидал мужчина в плаще. Капюшон скрывал его лицо.
- Вы нашли следы? - глухо спросил он.
Альбинос достал из кармана маленький кругляш, который Джуд никак не могла рассмотреть. Волтер протянул находку чужаку.
- Я нашел это в опустевшей деревне.
- Ты рассказал принцу о своей находке?
- Нет. Но поход может быть опаснее, нежели мы думали. Я опасаюсь за безопасность принца.
- Уведи их в другую сторону от следов. Заставь поплутать, чтобы принц потерял надежду и повернул назад.
Волтер вздохнул.
- Парень-то упертый. Трудно будет убедить его отказаться от затеи.
- А ты постарайся! Никого из нас не пощадят, если Зекар пострадает.
- Не надо было браться за это дело, Глостер. Ничем хорошим оно для нас не закончится.
Глостер откинул капюшон. Просчитывая все свои шаги наперед, он позаботился о том, чтобы в группе принца у него были свои уши и язык. Сендельмен не ограничил его полномочия, главное – безопасность Зекара. И Глостер собирался принять любые меры, чтобы удачно выполнить задание.
- Выполняй приказ, Волтер, ведь за это ты получаешь деньги… - Глостер понизил голос. И только слух Джуд позволил ей различить едва различимый шепот. - Небольшое увечье остановит если не Зекара, то его друга.
- Если оскорбление члена королевской семьи карается смертью, то за нападение меня четвертуют.
- Нет, если это будет несчастный случай.
Джуд осторожно попятилась. Ей предстояло вернуться в лагерь, опередив Волтера. Но девушка не успела сделать и нескольких шагов, когда перед ней возникла знакомая фигура наемницы Игрейн.
- Привет, дорогуша. Что ты тут вынюхиваешь?
Джуд потянулась к мечу.
- Не так быстро, - усмехнулся Калеб.
Витни перекрыла последний путь к отступлению. И хотя ей все меньше нравилось то, во что она ввязалась, отступать было поздно. К тому же на чаше весов была жизнь Зекара. Который, правда, отказал ей в аудиенции и не пожелал увидеть дочь своего учителя. Но она знала, что такое долг.
А вот Джуд прекрасна знала, кто находится перед ней. Поэтому она переводила взгляд с одного противника на другого, но не предпринимала попытки достать оружие.
Глостер и Волтер окинули внимательным взглядом представшую перед ними картину.
- У тебя всегда был длинный нос, Джуд. Но если ты в будущем не справишься с любопытством, то лишишься его, как и голоса.
- Оставь ее, Волтер, - вмешался в разговор Глостер. Он достал драгоценный пергамент, с которым не расставался и бросил его девушке. - Слышал, ты научилась читать.
Наемница нахмурилась, но заглянула в бумагу, она и впрямь научилась читать всего лишь пару лет назад. Джуд узнала печать, которая могла принадлежать только великому королевскому магу Сендельмену. Наемница кивнула и вернула бумагу Глостеру.
- Наша главная задача – обеспечение безопасности принца Зекара. И тот, кто не подчинится моему приказу, будет считаться государственным изменником.
Витни выступила вперед.
- Мы можем присоединиться к группе Зе… его высочества, - поспешно поправила она себя.
- Решение здесь принимаю я, пусть каждый из вас уяснит это.
Витни недовольно проследила взглядом за альбиносом и немой наемницей, которые получив разрешение Глостера, исчезли в лесу. Все внутри нее кричало, что она обязана догнать их и поговорить с Зекаром. Ведь исчезновение целых деревень, вернее их жителей не было преувеличением. Но кто был тот таинственный враг, который не убивал, а зачем-то похищал людей, на этот вопрос никто не мог дать ответа. Витни, к сожалению, как и Джуд не смогла рассмотреть, что Волтер передал Глостеру. Что так напугало двух наемников, что они решились даже устроить несчастный случай принцу, но вернуть его в столицу?