Вакансия на должность жены - стр. 14
Нет, все было на своих местах – и позолота, и лепнина, и бальный зал, и высокие потолки, и прочая роскошь, но все вместе это не давило, не угнетало, а как-то особенно органично вписывалось в образ, делая Резиденцию по-домашнему милой и теплой. Огромный сад, разбитый вокруг дворцового комплекса, радовал глаза буйством красок на многочисленных клумбах и причудливо подстриженных кустах. Привлекал милыми беседками, сплошь увитыми ипомеей с красными, малиновыми, сиреневыми и густо-фиолетовыми цветами, ажурными скамейками, фонтанчиками с питьевой водой и прудом с необыкновенными обитателями: ручными рыбками, плавающими между стеблей великолепного розового лотоса. Дорожки из желтого песка, выложенные камнями с причудливой расцветкой, разбегались в разные стороны и уходили вглубь сада, где он незаметно переходил в настоящий лес. Ухоженный, без больных или погибших деревьев, без непролазных зарослей и опасных хищников, но все-таки – лес. Тиан с удовольствием вспоминал, как любил прятаться там и просто гулять, без надоевшей опеки и надзора взрослых. Ребенком принц с большим удовольствием проводил в Ренне лето, отдыхая от бесконечных уроков и тренировок, а потом как-то завертелась взрослая жизнь, и он не приезжал сюда несколько лет.
Опасаясь незапланированных встреч с прибывающими кандидатками в невесты, Тиан оделся попроще, оценил свою внешность в зеркале – вылитый чей-то секретарь! – и отправился заново знакомиться с Резиденцией. Не то, чтобы ему совсем уж не хотелось посмотреть на девушек, но знакомиться с ними раньше времени он точно не хотел. Стоило только представить эти бесконечные реверансы, хлопающие ресницы, губки уточкой и прочие женские штучки, призванные привлечь и увлечь мужчину, как от оскомины скулы сводило. Нет уж, сначала он поприветствует отца и поговорит с ним, а потом просто погуляет по окрестностям, не привлекая ничьего внимания. Вспомнит детство, счастливые часы и дни, проведенные в Ренне.
Девушек расселяли в Малом дворце, где после 5 июния планировался первый этап Отбора – проверка невинности и магии.
Принц издали посмотрел в ту сторону и решил, что пока достаточно услышал и увидел и более близкое знакомство с невестами можно отложить до следующего раза.
Обошел Малый дворец по большой дуге и постучал в кабинет отца.
- Ваше Величество, я войду?
-А, Тиан, приехал уже? Ну, как тебе девушки, уже успел посмотреть?
- Только издали и пока не горю желанием знакомиться поближе. Такое впечатление, что первый отбор уже был – по способности раздувать скандалы – и приехали одни победители и призеры.
- Уверяю, в твоем присутствии характер кандидаток немедленно улучшится, - засмеялся отец. – Они там друг дружку ненавидят и готовы со свету сжить: приз-то один, а их добрая сотня, вот каждая и расчищает себе дорогу, в меру своих способностей и воспитания.
- Никогда не мечтал о скандальной жене. В моем представлении, женщина должна быть милой, тихой, ненавязчивой и послушной.
- Вот женишься, девушка получит привязку и будет такой, как ты мечтаешь.
- Но отец, зачем было собирать столько? Они же разнесут дворец и покалечат друг друга, пока идет Отбор. Неужели, нельзя было обойтись гораздо меньшим количеством, мне-то все равно, на ком жениться. Конечно, хотелось бы, чтобы невеста и глаза радовала, вызывала симпатию, но если этого не произойдет, я вполне переживу.