В тени веков. Погребённые тайны. Том II - стр. 71

– Вам меня так просто не сломить, жалкие боги. Даже не думайте, что сможете поставить меня, Флаина Дентри Мелона, на колени, – искатель осмотрелся, отряхнулся и двинулся по пещерным коридорам, желая выбраться из горы как можно скорее. И то был последний раз, когда он побывал в сердце Одиноких гор…

…Мелон мог поклясться, что сейчас, лежа на скамье в зале Зеркальных Минаретов и куря, он чувствовал запах горячего сухого песка и камня тогдашнего случайного убежища. Кто бы мог подумать, что Одинокие горы станут тем местом, куда его забросит разрушенный алтарный круг? Ни родной Роклит, ни десяток других мест, которые значили намного больше. Однако такой расклад был даже лучше других. Тишина, одиночество, полная безопасность и надежность вместо сотни любопытных глаз и проблем.

Он продолжал наслаждаться горьким дымом, предаваясь воспоминаниям. Время сейчас не было ни на чьей стороне, и торопиться куда-то точно не стоило.

Жизнь нередко разделяется на до и после, ломается на несколько кусков, а у кого-то она разбивается на слишком мелкие части, собрать которые воедино уже невозможно. Но всегда происходит один единственный перелом, не заживающий и меняющий существование так, что возврата к прошлому нет и не будет. И то, что осталось где-то позади, словно никогда и не существовало. Жизнь Флаина Дентри Мелона не была исключением, и он тоже познал чудовищные и непоправимые метаморфозы, которые превратили его в того, кем он стал. Был ли он им благодарен? Да, иначе бы не искал встречи с ними, не желал их всем сердцем, которым пришлось пожертвовать ради того, что принесло изменения…

Спокойно. Даже слишком для такого суетливого места, как Сурнад. И уж тем более странно выглядело непривычное затишье в приемной резиденции главы города и в цитадели знаний. Не сказать, что вокруг все словно вымерло, но обычно в самом знаменитом городе южной провинции Дис-Шан всегда было оживленно, людно. К тому же город с радостью принимал как просто гостей, так и тех, кто хотел остаться в нем если не навсегда, то надолго. Сурнад считался одним из тех мест на Кордее, куда стремились попасть ученые мужи, создатели и коллекционеры всевозможных редкостей, а также мастера сильного слова – ораторы и заклинатели. Наряду с ними сюда тянулись и юнцы, жаждущие познать всевозможные науки и овладеть искусством алхимии, целительства или же оружейного дела. Правда, не всем находилось место в знаменитой цитадели Двух Солнц, хоть и испытывали каждого туда вошедшего. Кудесники твердыни познания и мастеровитости пользовались огромным уважением не только в Сурнаде и вообще Дис-Шане, но и в соседствующих провинциях, среди тех, кто был сторонником различных искусств и учений. Им, как одним из знающих и практикующих оберегателей света познания, доверяли. Да и о самой цитадели с непоколебимо чистой репутацией ходила лишь добрая молва. Но у любой монеты всегда две стороны, и оборотная сторона Двух Солнц всегда оставалась в такой непроницаемой тени, что никто никогда не думал, что она существует.

Так вышло, что в цитадели втайне от многих – даже тех, кто являлся адептами и важными первыми фигурами – давно пробились и набирали силу темные ростки. И чем больше проходило времени, тем крепче они становились. Секретный круг тех, кто решился на то, что и представить невозможно в обители знаний, кои обязаны были нести пользу, все сильнее чувствовал полную свободу. Заговорщики упивались вседозволенностью и были абсолютно спокойны – за все время никто так и не заподозрил, что в храме учений обосновались жестокость, жажда наживы и крамольные практики. Все шло гладко, и даже тогда, когда высокий чужак наведался в цитадель по приглашению одного из мастеров, все вокруг – и главенствующая верхушка – словно ослепли. Никому и невдомек было, что происходило у всех уважаемых персон прямо под носом. Подобное не могло не устраивать братство, ведь никто бы не смог по-настоящему оценить всю важность их дела, и уж тем более всяко не одобрили присутствие темныйх практик, граничащих с забытым пустынным колдовством, в стенах, возведенных для иного.