В тени украденного света - стр. 25
– А если другого выхода не было? Или на земном транспорте были последние, кто уцелел?
Молодые люди одновременно посмотрели на девушку.
– Помнишь, Дэрек, ты сказал, что у тебя очень мало времени? Возможно, это связано с заболеванием. Может, даже анабиоз был не в состоянии остановить развитие вируса, и вы знали об этом…
Пол нахмурился и потер виски:
– Если и дальше развивать эту мысль, то можно прийти к выводу, что все население Земли уже уничтожено… Двести лет прошло.
Повисла пауза. За темными очками Дэрека Лора не могла видеть выражение его глаз.
– Дэрек? – Она пристально наблюдала за молодым человеком. – Ты что-то вспомнил?
Казалось, он вновь погрузился в собственные мысли, как это случалось уже не раз.
– Нет, – ответил он. – Но как бы там ни было, я должен вернуться. Если ваши специалисты не могут найти ответа в бортовом компьютере, то я выясню все на Земле.
– Чтобы вернуться, нужно пересечь полгалактики! – воскликнул Пол. – В прямом смысле этого слова!
– А какие у меня есть варианты? – отозвался гость.
– Нужно подождать результатов работы отдела программирования, – спокойно ответил капитан. – И медицинского отдела, конечно. Возвращение может быть небезопасно…
– А что, если на планете еще остались выжившие, которым нужна наша помощь?! – вступила в разговор Лора. – Что если прежние распри уже не имеют никакого значения, и мы сможем навсегда вернуться домой?!
– Я не успеваю за бегом твоих мыслей, – констатировал Пол.
– Зато я успеваю, – в словах Дэрека звучала непоколебимая уверенность. – Единственный шанс узнать, что произошло, – отправиться на Землю.
– Пол, – девушка перевела взгляд на друга. – Мы должны обратиться к Совету!
– Ты хочешь…
– Собрать экспедицию на Землю!
Молодой человек поднял вверх руки:
– Стоп, стоп, стоп! Экспедиция через полгалактики? Основанная на сплошных предположениях?
– У нас больше ничего нет, – пожала плечами Лора. – А ждать у моря погоды…
– Прошло двести лет, – капитан отрицательно покачал головой. – Какая теперь может быть спешка?
– Мы улетаем все дальше от Земли, – нашла рациональный аргумент девушка.
– Да, но…
– Но следующий лактианский год мы точно проведем на орбите Вистаны, сотрудничая с лактианцами. Это шанс успеть слетать на Землю и вернуться обратно!
– Я бы хотел сам обратиться к вашему Совету, – прервал их спор гость. Лора перевела взгляд на Дэрека. В его голосе не было сомнений. – Это возможно?
– Конечно, – кивнула она.
– Только что вы им скажете? – уточнил Пол. – Безосновательных предположений будет явно недостаточно. Вот, если бы опираться на какие-то факты…
– Мои воспоминания по-прежнему скрыты от меня. Но когда я выслушал предположения Лоры, они мне показались очень реалистичными. Я ничего не могу доказать, но ожидание результатов исследований кажется мне пустой тратой времени.
– А вы оба упертые! – неожиданно улыбнулся капитан. – Думаю, если разработать грамотный план экспедиции, то Совет может принять положительное решение.
Лора усиленно закивала:
– Ты нам поможешь?
– С одним условием, которое вы, я не сомневаюсь, сочтете очень логичным, – Пол выдержал небольшую паузу и внимательно посмотрел на своих собеседников. – Предлагать подобный проект Совету в разгар эвакуации не самая лучшая идея. Мы подождем прилета на Вистану и тогда выступим со своим предложением.