В сладком плену - стр. 12
Женя в ужасе смотрел на происходящее и видел, что толпа достигает точки кипения. Он хорошо был знаком с подобными ситуациями. Столько раз он был в такой же растерянности, живя с дядей в его доме! Столько раз он был близок к пониманию, что ситуация вот-вот перетечёт через край и начнётся что-то плохое и деструктивное. Столько раз нечто подобное он испытывал в школе! И столько раз, когда требовалось его прямое вмешательство, реальное действие, какой-то ощутимый противовес происходящему, он просто молчал или делал вид, что ничего не происходит.
– Так, ребята… Слушайте сюда, – неожиданно для себя сказал он.
Вокруг всё стихло. Атланты с удивлением обратились к низкорослому по сравнению с ними юноше, голос которого звучал непривычно и странно, а оттого приковывал внимание. Атлантам было в диковинку слышать формулировку «слушать сюда», поэтому они внимательно уставились на Женю.
– Я знаю, моя речь не такая духовная и правильная, как у вас. – Голос Жени дрожал. – Я вообще ещё только школьник. И, походу, ЕГЭ по русскому я провалю только так… В общем… Просто послушайте, ладно? Нам нельзя сейчас спорить. Так мы только потеряем время и разделимся окончательно. Помните, что говорил ваш главный старейшина? Единство всего сущего, все дела… Ну, помните ведь? Так вот, мы сейчас поступаем прямо противоположным образом. Давайте резко остановимся и не пойдём в этом направлении. Не для того он пожертвовал собой ради нас.
Зал погрузился в ещё большую тишину. Все молчали и думали. Женя сильно смутился от столь внушительного внимания местных жителей к своей персоне. Но, собравшись с мыслями, сглотнул и продолжил:
– А вообще… Он, скорее всего, просто решил искупнуться, зараза старый. Нас отправил через все эти катакомбы, а сам, хрыч-чудотворец, прохлаждается с коктейльчиком на пляже или сёрфит на волнах! Знаете, что такое сёрфинг?
Женя заметил, а вернее, почувствовал, как атланты считывают его мыслеобразы. Увидев в своём воображении знатного и мудрейшего Волшебника на доске для сёрфинга, бороздящего просторы океана с развевающейся на ветру мантией и оголившимися ногами, атланты разразились смехом. Зал окатило большой волной, но не разрушительной воды, а чистого веселья.
Женя, видя и слыша это, тоже прыснул со смеху.
– Сёрфит старик, только и всего! – добавил он, хохоча. – А мы тут раскиселились все.
И снова юноша почувствовал, как мыслеобраз киселя вошёл в разумы атлантов и те с удивлением узнали, во-первых, о таком необычном желеобразном напитке, а во-вторых – что можно стать, как этот самый кисель, в морально-эмоциональном смысле.
– Мы можем пока просто идти, как шли раньше. Здесь есть двери, ведущие наружу, но мы не знаем, что за ними. Можно проследовать дальше по коридору. Они у вас тут перетекают из одного зала в другой. Пока мы не снаружи, мы в безопасности в любом случае.
Никто не отвечал.
– Ладно, – кивнул Женя. – Если никто не против, за мной! Прямо сейчас!
И Женя рванул вперёд: дальше, куда-то на выход из Звёздного зала, к новым коридорам.
Атланты, энергетически считывая уверенность и запал молодого человека, быстро двинулись за ним.
Звёздный зал остался позади. Коридор был значительно уже и ниже того зала, где совсем недавно проходила церемония выбора Небесного объекта. На стенах висели лампы с зажжёнными свечами, которые помогали ориентироваться в пространстве. Те свечи, которые не горели, вмиг возвращались к своей функции по оперативному мановению рук волшебников.