В шаге от зверя - стр. 26

Наташа с сокурсниками отмечала день рождения мажора, который пострадал больше всех. Она отправилась в паб из-за недавно обращенного в вервольфа Ильи, не желая оставлять его в компании недружелюбной молодежи. Почему же тот пошел? Да из-за Наташи!

Мажору ужасно нравилась девушка, которая недолюбливала его за хамство и подлость.

Магичку не интересовали развлечения молодежи. Но к ним пришлось присоединиться, когда новообращенный вервольф оказался неожиданно среди гостей.

Хм, а ведь Наташа знала, что парень из случайно обращенных, таких называют отравленными Луной… Жертвы, которые выживали и становились оборотнями, – редкость, грозившая неприятностями. И Наташа о ней молчала. На что она рассчитывала?

Ага, виноваты эмоции… Ей нравился Илья и до обращения. И когда его случайно ранил в полнолуние оборотень, она побоялась, что парня ликвидируют.

Странно, ведь стая Булатовых не отличалась подобной жестокостью. Так что это беспочвенный страх, но влюбленную девушку понять можно.

Празднование шло сносно, пьяные сокурсники безуспешно пытались задеть Илью. Звериная ярость проснулась, лишь когда мажор зажал Наташу в углу и полез к ней с поцелуями. Оборотень вмешался словесно, сдерживая желание разорвать горло наглецу.

Мажор, принимая выдержку за слабость, предложил померяться силой, считая, что в армрестлинге худощавый парень – несерьезный противник.

Никто из сокурсников не заметил: Илья уже два месяца не тот хиляк, что раньше, – его жилистую, крепкую фигуру скрадывали растянутые свитера и мешковатые джинсы.

Подначивая, мажор подточил чужую выдержку: Илья сломал ему руку.

Открытый перелом у лидера спровоцировал нападение свиты. Но драка вышла быстрой и неравной. Илья раскидал выпивших парней, как бойцовый пес дворняжек.

Случайно кто-то задел Наташу – и ее защитник обратился в волка.

Набрасывая щит на зверя и блокируя помещение, девушка тоже себя выдала.

Что ж, для того и нужны чистильщики Полуночи – подчищать следы чужих ошибок и приключений.

Прояснив для себя ситуацию, я мысленно обратилась к рычащему оборотню:

«Илья, твоя девушка в опасности».

Удивление перекрыло все эмоции. Илья и не мечтал назвать Наташу своей – восхищался издалека с первого дня знакомства.

«Она нарушила закон Полуночи, Илья. Она не выдала тебя, когда заметила перемены. Прикрывала заклинаниями, успокаивала исподволь, когда новая суть рвалась наружу. Теперь ей придется за это ответить».

«Я не хочу…»

Есть контакт!

Я шагнула ближе, почти касаясь мерцающего щита.

Волк перестал рычать.

«Илья, влюбленная девушка получит по полной за то, что хотела тебя защитить».

Вздыбленная шерсть встопорщилась еще больше. Верхняя губа задралась, обнажая белые клыки.

«Хватит на меня рычать, я друг. Хочу помочь и тебе, и Наташе».

«Что ей грозит?» – Вопрос сопровождался картинкой смыкающихся клыков на шее врага.

Какой несдержанный волк…

«Наташа не сообщила о твоем обращении, прикрывала. Это исправительные работы на благо полуночного сообщества, то есть она не закончит учебу в вузе, будет несколько лет торчать на нелюбимой работе. Вы вряд ли когда-нибудь встретитесь снова. Но… Она может отделаться штрафом».

«Что я должен сделать?»

«Стать человеком и сказать правду, кто она для тебя».

И снова недоумение.

«Ты ведь ее любишь?»

«Больше жизни! Готов умереть ради нее».