В прицеле черного корабля - стр. 14
– Одно другому не мешает, – кивнул успокаиваясь Грапуприс Тридцать Первый, ибо упоминание о танках всегда действовало на него положительно; тем более, о танковозах, ведь они почти как и «ползуны» сочетали в себе признаки обеих из любимых игрушек. – Однако мне кажется, что использование именно наших «шестьсот сорок девятых» позволит перехватить инициативу у обнаглевших псевдо-людей.
– Конечно, Верховный, мы внесем в план соответствующие коррективы.
– Кстати, сколько «ползунов» у нас в готовности к бою, адмирал Падун?
– Мне кажется, император…
– Вообще-то, я, вроде, распоряжался, дабы они состояли в готовности всегда. Или…
– Ну разумеется, Ваше Солнцеизбранность. Разумеется, все восемь штук…
– Почему опять «восемь»? – слабо побагровел Грапуприс. – В прошлый раз восемь, и сейчас…
– Но девятая лодка прямо-таки вот-вот. Она уже в процессе…
– Забери Мятая! Но ведь она уж никак не успеет к этим островам!
– Да, но…
– Когда еще удастся опять?! Вот всегда так, стоит кому-то перепоручить – тут же… Постоянная история. Вы мне обещали, примерно к сегодняшнему циклу, что их будет уже двенадцать на ходу, так?
– Да, Вы правы, но…
– Какие-такие «но», Падун? В кои-то веки выпала возможность накрыть брашей новым методом и…
– Восемь хватит! – выкрикнул давно вскочивший по стойке смирно восемьнадцатиздездный адмирал.
– Что? – переспросил император.
– Восемь вполне хватит, Ваше Величество. Загрузим в них чуть больше пехоты и хватит, вполне хватит.
– А если кто-то из восьми не…
– Что вы, что вы, Ваше Солнцевство! Они же пойдут под водой, там ни штормов, ничего такого. А от всяческих брашских нарушителей мы их на подходах прикроем.
– Не-не, Одто, подыгрывать мне не надо. Если ФЗМ станет прикрывать сверху, то какая уж тут секретность похода? Я хочу, чтобы все было как надо. Застать этих порождений Мятой врасплох.
– Конечно, конечно, мы же в адмиралтействе не совсем дураки. Мы их прикроем только подводными лодками.
– А сами…
– Не-не, Ваша имперская мудрость, «шестьсот сорок девятые» все же не планировались для ведения торпедных боев, так что…
– Ладно, пусть, – скривился Грапуприс. – Да, сядьте вы, адмирал, сядьте! – он несколько призадумался. – Ладно, пусть уж прикрывают. Только чтобы нормально прикрывали. Хорошо бы, если это сделают лодки Чёрного флота. Как оно?
– Но ведь лодки Чёрного – это у нас ударный кулак охотников. Он…
– А у нас сейчас чего? Всё не на грани войны?
– Да, разумеется, император.
– Вот и пусть прикроют.
– Обязательно, Верховный.
10. Происки врага
– Вот такое дело, – констатировал и без того почти всем известные истины шторм-капитан Косакри.
– Схлопнись Карликом Пустота! – ругнулся линейный помощник. – Они как-то нас чуют!
– Не шумите, Дор. Именно такое и не исключено. Вот и надо подумать, как?
– А если адмиралтейство… – предположил священнослужитель. Однако договорить ему не дали.
– Не, лученосец! Я бы сам так подумал, но как они могут знать…
– Да не орите вы, баритон-капитан! – снова поморщился командир атомохода. – Дайте, я поясню. Понимаете, служитель бога Войны, штабы дали нам весьма расплывчатое (очень подходящее словцо для океана) задание, как по привязке во времени, так и в пространстве. В адмиралтействе Серого флота не совсем в курсе, где и когда мы можем быть. А открытое море Южного Сияния достаточно велико, дабы находить нас, или хотя бы наш след, как в данном случае, так запросто. Тем более, первый раз браши прошли вблизи еще в океане Бесконечности.