В погоне за сокровищами и специями. Великие географические открытия XVI века - стр. 32

Через 20 дней после его ареста в Мехико вернулись посланцы с наместником Куалпопока, его сыном и 15 сановниками, которые в ходе проведенного ацтеками расследования были признаны виновными в убийстве 9 испанцев. После разговора наместника с Монтесумой они все были переданы в руки Кортеса. В ходе допросов с пытками они все признались, что убили испанцев, повинуясь приказу императора, и по собственной воле, так как они всегда поступали с теми, кто являлся врагом в их страну. На основе таких показаний Кортес приказал всех их сжечь на костре.

Но до проведения казни он сообщил Монтесуме, что осужденные под клятвой заявили, что они убивали испанцев по его инструкциям и приказу. Указав не верящему собственным ушам императору на заповедь бога, в соответствии с которой совершивший убийство заслуживает смерти, Кортес приказал надеть на своего пленника наручники. Смертельно побледневший правитель ацтеков, пришедший в ужас от совершенного над ним глумления, с негодованием отверг выдвинутые обвинения, заявив, что ему об этом не было ничего известно. Когда был зажжен костер для совершения казни, Кортес снял с униженного и раздавленного императора наручники и разрешил ему вернуться во дворец, но тот отказался, утверждая, что при небольшом сопровождении испанцев его люди принудят его восстать и убить пришельцев. Жестокая расправа над обвиненными происходила на глазах собравшегося населения, которое в молчаливом потрясении наблюдало за этой не знакомой им формой казни, совершаемой в стране Монтесумы.

Держа безвольного и слабохарактерного императора под колпаком, Кортес продолжал шаг за шагом осуществлять план подчинения себе страны. Ему удалось обнаружить хранилища несметных родовых драгоценностей и богатств династии ацтеков, которыми он уже мог распоряжаться по собственному усмотрению. Но этого ему показалось недостаточно и на основе сведений Монтесумы и с его согласия он направил небольшие группы испанцев при многочисленном сопровождении индейцев в разные концы страны для поиска и сбора золота, а также определения мест золотых приисков. Обретя золото, эти посольства установили также готовность многих отдаленных провинций встать на сторону испанцев в борьбе против Монтесумы, что чрезвычайно обрадовало Кортеса, так как такое положение увеличивало число его союзников и укрепляло его позицию перед императором. С помощью совершенно терявшего свою внутреннюю силу пленника Кортес нашел место строительства наиболее удобного порта на берегу Мексиканского залива, где обрел еще одного важного сторонника в лице тамошнего касике, который прислал ему большие и ценные дары. За спиной Монтесумы и при его непосредственном участии предводитель испанцев постепенно разваливал и прибирал в собственные руки его богатейшую огромную империю.

Однако столь трусливое поведение их верховного правителя вызывало не только растущее недовольство среди ацтеков и ряда их вождей, но и активные вспышки протеста и восстания. Особенно сильно это проявлялось со стороны смелого и мужественного племянника Монтесумы Какамы, который возглавлял провинцию Текскоко и пользовался высоким заслуженным авторитетом у населения и аристократии. Патриотическое движение под умелым командованием Какамы разрасталось, приобретая угрожающие размеры для испанцев. Кортес неоднократно пытался воздействовать на вождя повстанцев, направляя ему послания и принуждая Монтесуму тоже заставить своего племянника сложить оружие. Но тот с негодованием и возмущением отвергал все попытки к примирению и продолжал готовиться к решающей схватке с пришельцами. Тогда Монтесума тайными подкупами и убеждениями уговорил нескольких членов военного совета Какамы схватить его и привезти в Мехико. Этот маневр удался, и связанный вождь повстанцев был доставлен Монтесуме, который сразу же передал его испанцам. Какама был заключен в кандалы и стал узником Кортеса. По предложению генерал-капитана Монтесума назначил вождем Тескоко верного испанцам второго племянника. Кортес, таким образом, стал распоряжаться политической властью страны.