В погоне за драконом, или счастье прилагается - стр. 21

Но когда девушка пришла в себя и увидела рядом мёртвого жениха, она прокляла дракона и бросилась в пропасть, не желая расставаться с любимым.

С того случая прошло очень много времени, и однажды на берегу моря дракон встретил человеческую девушку и полюбил её, как и она его. Подарив ей часть своего бессмертия, он забрал возлюбленную в свою башню в Стылых горах.

Много лет они были счастливы. Но однажды очередной караван принёс весточку из дома, и девушка узнала, что мать её скучает, что выплакала все глаза, надеясь хоть перед смертью ещё разок увидеть дочь.

Девушка просила своего любимого отпустить её проведать родителей, но дракон не дал согласия. Она плакала и умоляла, но он был непреклонен. И вот однажды, когда дракон отлучился из дома, она сбежала с караваном, чтобы быстро навестить родных и успеть вернуться до возвращения любимого.

Мать с отцом были очень рады видеть свою дочь и собрали всех знакомых и друзей, организуя праздник и хвалясь счастьем дочери. Торжество удалось: народ веселился и восхвалял дракона и его возлюбленную. И только лучшая подруга девушки затаила в душе чёрную зависть и, не выдержав переполнявшей сердце злобы, отравила её.

Когда же дракон вернулся домой и не нашёл любимую, то бросился искать её. Он торопился и летел, не щадя крыльев, но всё равно опоздал. Люди боялись, что будут наказаны за смерть возлюбленной дракона. Но он даже не покарал убийцу. Забрав тело любимой, просто вернулся в свою башню. И с тех пор его больше никто не видел.

Люди продолжали идти к нему с мольбами, но он оставался глух к их нуждам, очень редко показываясь из своей башни. Поговаривали, что дракон создал хрустальный гроб, в котором мёртвым сном спит его любимая, а сам древний ящер любуется на её неувядающую красоту и тоскует. Другие говорили, что он сжёг в драконьем пламени возлюбленную, совершив над ней погребальный ритуал, а сам ушёл из мира. Но точно никто не мог сказать, как всё было на самом деле. Время шло, и караваны с торговцами постепенно перестали ходить в Стылые горы. А затем из мира начала уходить магия.

Тогда был созван первый Ковен Верховных магов. Сильнейшие магистры собрались вместе, чтобы просить дракона вернуть в мир силу, но он не вышел к ним, и величайшим умам пришлось уйти ни с чем. Прошла ещё пара столетий, и проблемы с увяданием магии встали острее. Был созван второй Ковен Верховных магов, на котором великие умы искали решение. Проводились эксперименты, разрабатывались артефакты, но всё сводилось к одному: с уходом дракона мир увядал.

В ходе тех изысканий обнаружили, что у девушек с сильным потенциалом рождаются более сильные в магическом плане дети. Изучения продолжились, и выяснилось, что девушки, рождённые с магическим потенциалом, аккумулируют в себе оставшиеся крупицы манны и при зачатии передают детям. Наступили мятежные времена. Девушек воровали и продавали, как товар, на появившихся невольнических рынках.

Потерявшие надежду на справедливость, люди потянулись в Стылые горы, поближе к Башне дракона, всё ещё надеясь на его великодушие. Но там появились странные жуткие монстры, которых раньше не видели в мире, и многие погибли, сражаясь с ними. С тех пор люди стали говорить, что дракон скрывается в своей башне, погрузившись в вековой сон. Другие считали, что он покинул наш мир. Но доподлинно этого никто не знал.