В плену Левиафана - стр. 40

На улице стояла плюсовая температура, из-за чего лежавший повсюду снег превратился в растекавшееся по тротуару болото. Путаясь в длинном пальто, я раз за разом перепрыгивала через широкие лужи, стараясь как можно быстрее добраться до станции метро.

Голые деревья были окутаны желтыми гирляндами, витрины магазинов украшены праздничными надписями, а вокруг стоял аромат сигаретного дыма и хвои. Это рождество выдалось на удивление мокрым и зябким, погрузив Нью-Йорк в туман и бесконечные пробки. Всё вокруг казалось каким-то сонным и вялым, словно я смотрела очень старый плёночный фильм.

– Привет! – обняла меня Марта, целуя в щеку. – Потрясающе выглядишь!

– Спасибо, ты тоже.

Чёрные лосины и серая туника подчёркивали её пышную фигуру, создавая эффект грациозной кошки, а длинные волосы качались из стороны в сторону, словно хвостик, показывая, в каком именно она сейчас настроении.

– Чай или кофе? – улыбнулась подруга, забирая у меня сумочку, чтобы я могла снять сапоги.

– Загляни внутрь и сама поймёшь, – расправила я юбку, проходя следом за ней в гостиную.

– Что ж, в таком случае я сейчас же принесу бокалы и штопор, – поставив на стол бутылку своего любимого вина, Марта упорхнула на кухню, оставив меня один на один с огромным букетом белых роз.

Стоя около окна, он доставал мне до пояса, заставляя почувствовать себя посреди ботанического сада. Проведя пальчиками по идеальным бутонам размером с мой собственный кулак, я втянула в себя их невероятный аромат, понимая, что вместе с ним в меня начинают проникать лёгкие нотки грусти. 

– Спасибо тебе за цветы, – вернулась в комнату Марта, отрывая от мыслей, в которых я уже начала тонуть, не отдавая себе отчёта в происходящем. – Я ещё никогда в жизни не видела таких потрясающих роз!

– Не за что, рада, что они тебе понравились.

– Ещё бы они не понравились! Ты в курсе, что их тут двести штук? – откупорила она бутылку и наполнила бокалы. – Не знаю, кто именно твой воздыхатель, но он явно не из бедных. Уверена, что не хочешь оставить Дэва и уйти к нему? Уверена, что с ним тебя ждёт более чем райская жизнь!

– Могу я рассказать тебе кое-что? – вцепилась я в предложенный бокал, поджимая губы. Казалось, что у меня внутри начинает бурлить настоящий водоворот, кидая разрозненные мысли из стороны в сторону.

– Конечно, – улыбнулась Марта, отпив вино. – Ты ведь знаешь, что я всегда к твоим услугам.

– Дело в том, что я соврала тебе, когда сказала, что не знаю, от кого эти цветы, – подняла на неё взгляд, боясь возможной реакции. Воспоминания возвращали в тот день, когда она как следует отчитала меня за срыв. И теперь я с настоящей опаской подбирала каждое своё слово, чтобы в очередной раз не получить от неё крепкую порцию болезненных нравоучений. – Они от Уилена Хэммела – человека, на которого работает Дэван.

В комнате повисло неловкое молчание. Марта смотрела на меня, совершенно не меняясь в лице. Настолько пусто и неестественно, что если бы не её дрожащие ресницы и втягивающие воздух ноздри, то я бы с полной уверенностью смогла сказать, что передо мной  не человек, а робот, у которого зависла основная программа. 

– Это шутка? – осторожно переспросила подруга, приподнимая идеальные брови.

– Нет, – отрицательно покачав головой, я запустила руку в открытую сумку и протянула ей чёрную коробку. Рассматривая подарки Хэммела, она слушала меня, не задавая никаких вопросов, пока я наконец-то не закончила. – И я не знаю, что теперь делать, Марта. С одной стороны, мне по-настоящему страшно, а с другой – я продолжаю считать всё это не более чем простой шуткой. Ведь, если посмотреть на вещи здраво,  он не делает ничего настолько ужасного, чтобы я переживала. Ну вот сама подумай. Он ведь всего лишь меня поцеловал. А ведь если бы захотел, то уже давным-давно приехал бы, пока Дэван на работе, и мог поставить перед фактом: «Или я получаю всё, что мне нужно, или твой жених вылетает с работы», «Или ты спишь со мной, или я его убиваю». Верно же? – заглянула в её глаза, стараясь увидеть в них то, что сможет подкрепить надежду на лучшее.