В пепел - стр. 34
– Да.
– Подозреваю, что нас вез знакомый твоей… э-э… знакомой. Той рыженькой подавальщицы, с которой ты был так любезен.
– Демоны! – вытаращил глаза Дари, – ну кто бы сомневался, что наш доблестный ресс сложит свою прекрасную, но тупую башку из-за юбки. Он навел?
– Не просто навел, – поправила его Лаис, – скорее всего, он и заказал.
– Вот будешь теперь знать, как возницами брезговать! А то поделили бы красотку на троих – и с мясником тоже – все были бы довольны и счастливы… Подожди, – спохватился вдруг Пепел. – А измененный здесь тогда каким боком?
– Пока не знаю, – Лаис пожала плечами и посмотрела на Ретена. – Рассказывай все. С самого начала.
Рассказывал тот долго, прерываясь то из-за слабости, то из-за хлопот с ним Лаиссы. Пепел, замучившийся таскать из кухни то сладкий чай, то теплый бульон, в конце концов, пригрозил сам избавить раненного от мучений, если от него не отстанут. И не выложат все по порядку. В итоге ресс все-таки выложил, но картинка все равно сложилась странная.
Выскочив из экипажа, он сразу рванул в переулок, где растворилась тень человека, кидавшего в него нож. Проскочил его насквозь, махнул, не задерживаясь, через забор, за которым раздавались торопливые убегающие шаги и угодил в теплые объятья сразу трех головорезов. Тот из них, что завел его в ловушку на каком-то заброшенном заднем дворе, развернулся, внезапно передумав удирать, и выхватил из кобуры револьвер:
– Не нравится нож? – с неуместным весельем поинтересовался он. – Не проблема. У нас для тебя и еще кое-что припасено…
Дожидаться окончания реплики Ретен не стал – давным-давно его научили, что болтать в подобных обстоятельствах не просто вредно, а вредно смертельно. Теперь он планировал те знания донести и до кандидата в собственные убийцы. Впрочем, конкретно на этого кандидата, он лично не поставил бы ни за что.
Когда раздался выстрел, ресс уже летел, пригнувшись, в сторону самого левого из нападавших. Пропустив две пули над головой, третью он поймал телом противника, заодно перехватив у того нож пока тот падал, а завершил свой головокружительный рывок за углом дровяного сарая, где ни один выстрел его уже не доставал. Впрочем, тормозить Ретен не собирался. С разгона зацепившись за низкий край крыши, он птицей взлетел на верх этой сараюхи и затаился теперь там. Ни одного шанса у напавших больше не было, вот на это ресс поставил бы с гарантией – его учителя в академии не зря ели свой хлеб с маслом. Он сделал бы двух оставшихся убийц без лишнего шума даже не доставая собственный револьвер и не запыхавшись при этом, если бы…
Если бы не еще одна тень, беззвучно скользнувшая к нему на крышу с соседнего дерева. Измененный даже капюшон не скинул, а противники Ретена так ломанулись обратно через забор, что едва его не опрокинули. Правильно, в той схватке, что должна была сейчас начаться, им места не было.
– Как ты сумел от него уйти? – тихо спросил Пепел, когда раненный прервался, чтобы напиться.
– Никак. Я его убил. – Равнодушно выдал тот, отставив кружку.
– Убил?! Его? В одиночку? – Дари поверил в услышанное далеко не сразу. – Демоны! Я хочу в эту твою Шант Эли, если там учат такому.
– Там учат и не такому, – почему-то вздохнул ресс.
– Сдается, – тоже на удивление спокойно произнесла Лаис, – он просто не понял, на кого нарвался.