В объятиях огня - стр. 23
– Всем тихо! – скомандовал Олег, приложив палец к губам. Капли пота стекали по его бороде, подстриженной в форме якоря. – Слышу голоса.
Все остановились, прислушиваясь. Неразборчивая речь доносилась сверху. Это были солдаты султана. Они были уже совсем близко.
Продолжая двигаться, чародеи вскоре вышли из воды. Стены туннеля расширились, потолок поднялся, и кирпичная кладка под ногами стала сухой. Звуки голосов усилились. Казалось, туннель проходит под казармой или другим зданием, полным солдат.
– Нам нужно на поверхность, – Олег собрал своих людей в круг. Его голос звучал уверенно, но напряжение чувствовалось. – Задача проста: уничтожить цепь. Всё остальное…
– Главное, не сдохнуть, ваше благородие! – перебил его молодой лейтенант с жиденькими усиками. В его кожаных перчатках блеснули пятна воды. – Даже отсюда чувствуется магическая сущность. Там наверху не только обычные солдаты.
– Согласен с Константином, – кивнул Олег, поправляя фуражку, промокшую от пота. – Там будет жарко. – Он вытер пот со лба и вдохнул, стараясь сосредоточиться. – Если у нас получится, – продолжил командир, обводя взглядом собравшихся, – мы войдём в историю. Вы узнаете, что такое щедрость Годуновых.
– Неужели всем нам раздадут графские титулы? – с сарказмом спросил Константин, поправляя перчатки. – Благородных кровей тут только вы, ваше благородие. Нам бы оказаться рядом с вами.
– Всё будет! – уверенно отозвался Олег. Ему были хорошо знакомы шутки друга. За годы учёбы в академии и этой проклятой войны Константин стал для него ближе, чем родной брат. – Вы станете вторыми людьми в стране после императорской семьи. Обещаю.
Офицеры громко загудели, не скрывая возбуждения. Казалось, их совсем не волновало, что шум может привлечь врагов.
– Ваш настрой мне нравится! – с одобрением заметил Олег, обводя всех взглядом. – Ну что, господа, хватит прохлаждаться. Давайте-ка поднимемся в город, погреемся.
Он поднял глаза вверх. Туннель заканчивался сводом из потрескавшейся кирпичной кладки на высоте около пяти метров. Судя по его состоянию, пробить потолок было вполне возможно.
– Господа офицеры, огонька у кого-нибудь не найдётся? – с лёгкой усмешкой спросил Олег.
Чародеи, управляющие огнём, поняли намёк и выступили вперёд. Их было около двух десятков. Остальные, владеющие стихией ветра, встали вокруг, готовясь прикрыть от обломков.
– Зажигайте, парни! – скомандовал Олег.
Огненные чародеи синхронно начали собирать в руках пылающие сгустки. Оранжевые языки пламени вспыхивали, сливаясь в один огромный огненный шар. Напряжение нарастало – время шло на секунды.
– Пора! – выкрикнул Олег.
Синхронно запущенный огненный шар взмыл вверх и с оглушительным грохотом разорвал свод. Кирпичи разлетелись во все стороны, а через зияющую дыру пробился солнечный свет.
– Все наверх! – приказал Олег.
Чародеи воздуха слаженно подняли всех на поверхность. Один за другим офицеры выпрыгивали из пробитой дыры на каменную мостовую, залитую кровью и забаррикадированную солдатами султана.
Вокруг полыхал огонь, воздух был пропитан смрадом гниющих тел. Повсюду лежали трупы. Убирать их никто не успевал – постоянные обстрелы с другого берега, где укрепились войска Северной Империи, не давали солдатам султана передышки.
Олег огляделся, вытирая пот с лица. Это был их шанс.