В ледяном аду - стр. 23
Море мерно качало яхту. Саблин с Нагибиным стояли на палубе. Волны неярко поблескивали. Их цвет был такой, словно их отлили из стали. Птицы с криками носились над водой, то и дело ныряли, выхватывали рыбу и уносили ее к близкому берегу. Слева по борту виднелись антарктические горы, похожие на египетские пирамиды. До самого горизонта там и тут белели верхушки айсбергов.
– В таком бы пейзаже да отпуск провести!.. – мечтательно протянул Саблин.
– Для отдыха я предпочитаю теплые моря. В крайнем случае Балтику, – серьезно проговорил Нагибин.
Моторная яхта уверенно резала волны. Взору открывались все новые и новые бухты. Нагибин поднес к глазам бинокль, некоторое время всматривался в побережье, затем снял ремешок с шеи и подал оптику каплею.
– Это вон там, видишь? – указал он рукой. – Над бухтой как раз раздвоенная вершина горы. Глубина, на которой залегает «Профессор Молчанов», небольшая, до тридцати метров. Так что барокамера нам не потребуется.
На палубу с чашкой кофе в руках вышла Катя.
– Легко ты оделась для здешней погоды. – Федор Ильич улыбнулся. – Доброе утро.
– Я не мерзлячка. – Катя пристроила чашку на выступ надстройки, застегнула молнию куртки и накинула капюшон с меховой оторочкой.
– Ученые уже добрались до станции, расконсервировали ее, ждут помощи и готовы приступить к работе, – проговорил Нагибин. – Надеюсь, и мы быстро со всем справимся. Жаль, конечно, что показательные выступления не состоялись, но у нас очень мало времени.
– Что ж, выступление – это роскошь, которую мы не можем себе позволить, – произнес Саблин.
Яхта стала забирать к берегу. Рулевой изящно обошел громаду айсберга, возвышающуюся над водой, и замедлил ход. Пейзаж был величественным. Узкий каменистый пляж, местами покрытый снегом. Горные вершины и заснеженная площадка перед ними. Яхта замедлила ход, замерла на волнах. Было слышно, как тихо работала ее силовая установка.
– Якорь бросать не будем? – поинтересовался Саблин.
– Лишнее. – Нагибин махнул рукой. – Эта посудина вся напичкана электроникой. Автоматика может удерживать судно на месте с точностью до полуметра.
Саблин ввел в навигатор координаты, переданные радистом «Профессора Молчанова».
– Под воду спустимся я и Катя, – сказал Виталий. – А ты, Николай, останешься на борту.
Зиганиди пожал плечами. Спуск производился в холодных антарктических водах, но не сулил быть экстраординарным. Ведь предстояло сделать не так уж и много. Отыскать пробоину и определить ее характер, а также проверить трюм затонувшего судна. Если его гибель стала следствием диверсии, то нельзя было исключать, что кто-то пытался достать оттуда оборудование – экспериментальную мобильную буровую вышку.
В теплые вещи и гидрокостюмы подводники облачались в кают-компании. Катя и Виталий стояли друг к другу спиной. При этом Саблин видел ее отражение в панорамном окне.
– Волосы не забудь распустить. Это очень эффектно.
– Сам ты дурак, товарищ каплей. – Сабурова рассмеялась. – И, пожалуйста, не пялься так открыто на мое отражение в стекле.
– Можно подумать, я тебя не наблюдал в самых разных видах.
– Одно дело – служба, а другое – когда ты за мной просто подглядываешь.
– Я глаза закрыл.
– Теперь можешь открывать, все равно я уже второй свитер надеваю.
Катя, Виталий и Нагибин стояли на дощатой площадке, закрепленной на корме яхты. Внизу плескалась вода.