В банке с пауками. Сборник научно-фантастических рассказов - стр. 14

Народу внутри было немного. Парочка влюбленных, выбравших дальний, самый слабо освещенный закуток, да одинокий бородатый мужчина лет шестидесяти напротив тлеющего камина, по-сибаритски смакующий рюмочку кальвадоса с ломтиком камамбера.

В углу, почти полностью скрытый барным витражем, седоватый пианист извлекал из своего инструмента чарующие спокойные звуки. Похоже, что-то из Шопена.

Промокшая странница замерла в нерешительности. Перекусить? Вряд ли. Обилие обрушившегося накануне негатива напрочь испортило аппетит. Может выпить? Ну, уж нет. Ее ждет еще один враг. Не стоит затуманивать и без того усталый мозг. Вот взбодриться не помешает.

Она присела за стойку бара.

– Что пожелаете? – бармен, чернявый длинноволосый красавец с коротко стриженой эспаньолкой буквально гипнотизировал незнакомку миндалевидными оливковыми глазами.

– Я… – она заметно смутилась, – капучино, пожалуйста.

– И…

– Сигарету.

Мужчина элегантно пододвинул вскрытую пачку, сноровисто зарядил кофейный аппарат и услужливо поднес дорогую зажигалку к губам незнакомки:

– Вы у нас впервые?

– Да.

– Очень надеюсь, что вам тут понравится, – парень гостеприимно, как-то по-домашнему протянул маленькую чашку ароматного напитка. На рыхлой кофейной пенке был искусно выведен орнамент из двух букв: «ЛГ». – Угощайтесь.

– Спасибо, – посетительница сделала крохотный глоток, – прекрасный кофе, маэстро.

– Вы мне льстите. Меня зовут Марк. Желаете еще что-нибудь?

– Мерси, Марк, – она полуулыбнулась, – пока ничего.

– Заметно, что вы нездешняя. На дворе ночь. Вам есть, где переночевать?

– Мм… – гостья осеклась, чуть не поперхнувшись напитком. Так далеко она не планировала свое пребывание в этом мире.

– Наш ресторан совмещен с хорошим отелем, этажом выше. Парочка комфортабельных номеров еще вакантна. Если решите бросить якорь у нас – дайте знать.

– Гм. Я подумаю.

– Ну что ж, отдыхайте. Не буду вас больше отвлекать. Если захотите поужинать, или что-то еще, обращайтесь.

– Спасибо.

Допив кофе, она слегка затянулась недокуренной сигаретой. Тонкие нити дыма плыли перед глазами, клубились, расслабляя, завораживая, удивительным образом гармонируя с меланхоличными пассажами неведомого пианиста. «Ну, точно Шопен». Пусть дождь, холод, непогода, но вокруг маленький кусочек комфорта. Ее охватила блаженная кошачья нега. Какие, к чертям, задания? Хотелось думать только о приятном.

«Может и впрямь, взять номер и – на боковую?».

Входная дверь бесшумно распахнулась, и в ресторан вошел объект №4: ослепительной красоты женщина лет тридцати, в старомодной, но удивительно гармонирующей с ее внешностью шляпке и черном кожаном плаще, мокром от дождя. Прелестницу сопровождал невзрачного вида мужчина предпенсионного возраста в роговых очках.

«Ну, вот и поспала…» – устало скривившись, Ио досадливо погасила окурок в пепельнице. – «Судьба уже сама меня находит. Никуда не денешься. Интересно, какой же у тебя грешок, Афродита? Кушаешь на завтрак маленьких детей, или пускаешь под откос поезда на сон грядущий?».

Парочка, тем временем, уселась за столик у окна. Мужчина неразборчиво буркнул заказ подскочившему официанту и вперил пылающий взгляд в свою спутницу. Та холодно улыбнулась, неторопливо закурила и прошептала что-то.

– Ты! – гневный возглас очкарика вышел неожиданно громким. Все присутствующие испуганно обернулись.