Успокойтесь, дорогая супруга - стр. 32
– Да, богиня Артона, да будет ее воля давлеть над нами вечно, благосклонна к своим последовательницам.
– Кстати, о воле богини, – хищно протянула одна из дам, дождавшись-таки моей реплики. – Луиза, я бесконечно рада, что скоро вы станете такой же благочестивой и добродетельной супругой, как все леди в этом зале.
– Однако выбор суженого столь экстравагантным способом может огорчить богиню, – бросила вторая с наслаждением. – Не рассердится ли Артона, что брак заключается так… неординарно?
На совершенно-случайно-громкую реплику начал стекаться народ, в том числе и мужчины, заинтересованно поддавшиеся звукам предстоящей охоты. Кто в их глазах назначен добычей спрашивать не приходилось.
– Ну что вы, – я улыбнулась широкой, чуть ненормальной улыбкой. – Все давно решено.
– Что? – леди вытаращились на меня круглыми глазами.
– Что? – заинтересованно повернулась Шарлотта, вновь раскрывая веер.
– Вот как? – чуть помолчав переспросил ближайший к нам лорд, тот самый, который предлагал пройти с ним. – Вы уверены?
– Разумеется, иначе просто не может быть, – восторженно выдохнула я. – Я верю в волю богини.
Окружающие весьма заметно расслабились. Потому что верить – это вам не знать наверняка. Мало ли, что там себе напридумывала глупышка, вообразившая, что ее купит конкретный прекрасный принц. Жизнь – она дама непредсказуемая.
– Ну-ну, желаем удачи, – с издевкой бросили леди, занимая свои места для второй части вечера.
– Я бы на вашем месте взглянул на будущее более рационально, – снисходительно сказал лорд. – Вдруг вас захочет видеть у алтаря кто-то из присутствующих.
На это и расчет, уважаемый, на это и расчет.
– Не может быть. Я точно знаю, у кого хватит смелости и благополучия жениться на мне, – оскорбленно дернуть головой, посмотрев на всех свысока.
– И вы полагаете, что ни один из присутствующих не обладает нужными качествами? – вступил в диалог молчавший доселе господин, кажется, лорд Пелин – маркиз, приближающийся к пятидесяти годам собственной жизни.
– Полагаю, только по-настоящему благородный и состоятельный человек может стать моим супругом. В конце концов, сокровища приобретаются через большие трудности, но эти трудности ведут к еще большему благополучию.
Лорды помолчали, оценивающе оглядывая мою фигуру, и в их глазах светилось отражение примерки такой взбалмошной супруги «на себя». Хе-хе, а ведь ни один из них наверняка и не думал об этом, увидев меня впервые. Даже молодые повесы невзначай перебираются поближе к нам, дабы узнать, что такого интересного кучка лордов разных возрастов нашла в моей персоне.
– Отец, разумеется, пригласит только тех дворян, в ком уверен и с кем знаком лично. Ему нужен очень надежный и умный… зять, которому не страшно доверить свою дочь. Поэтому да, я знаю наверняка, кто выйдет победителем, – поставив точку в конце монолога, я продефилировала между нехорошо смотрящими на меня мужчинами, вновь едва не споткнувшись о Карабаса, который недовольно глядел не на меня, а на своих спутников.
– Простите, леди Эдинтер. Джеймс, Кастор, мадам Эрха просит занять свои места, – меня грамотно обогнули, не удостоив взглядом. Вот уж кому до фонаря интриги местных благородных.
Не спеша я уселась на свое кресло. Что ж, пробная удочка закинута, через несколько дней можно будет собирать урожай из первых женихов, коих запросто спровоцировать, легонько щелкнув по носу. Такие люди всегда найдутся, их хлебом не корми – дай самоутвердиться в чужих глазах и утереть нос каждому, кто усомнился в их первенстве. Не ошибусь, если этот лощеный красавчик из свиты Карабаса будет в их числе. Интересно, как его зовут: Джеймс или Кастор?