Успокойтесь, дорогая супруга - стр. 18
Стоп, мокрая? Ну да, и правда мокрая!
Стопочка желтых влажноватых листов лежала отдельно и еще парочка сушилась на краю стола. Аналогичная желтоватая бумага, исписанная тоскливым древне-германским, была свернута в трубочку и обвязана тоненькой бечевкой. Посмотрим, Луиза?
Даже не разворачивая трубочку можно было прочитать слова «счастье», «божья воля» и «долголетие». Кто вообще сворачивает бумагу текстом наружу, прости господи. Мать Дора собралась замуж или это типовое прошение о благословлении? Похоже на образец или на запасной вариант, вроде дополнительной ручки на экзамене.
И чем дольше я трогаю этот свиток, тем больше во мне рождается шального восхищения чужой гениальностью и подлостью. Бумага-то весьма знакомая, пусть и знакомство наше было мимолетным. Вот, где вы зарыли собаку, коррумпированные святоши!
8. Глава 7
– Будем считать это моральной компенсацией за всех обманутых вами дев, – я спрятала несколько мокрых листов под шляпу, неприятно поежившись.
Это же какая полезная вещь, а, грех такую не заиметь.
Самовоспламеняющаяся бумага! Хитрая чертовка, позволяющая проворачивать зрелищные фокусы даже начинающим артистам. И уже не важно, как именно ее умудряются поджигать, ведь достаточно намека на искру, чтобы свиток вспыхнул и сгорел в мгновение ока. Да хотя бы неловко стряхнуть на алтарь пепел аромапалочки или просто подуть на него, чтобы частички долетели до бумаги.
Настоящее сокровище, которое, увы, нельзя присвоить себе полностью. Выходит, нужные прошения пишут на этой бумаге, которая благополучно сжигается и подтверждает богоугодность союза. Я схватила со стола обычный желтый лист, свернув его трубочкой, и спрятала за корсажем, имеющим запас воздуха между мной и корсетом. Рядом с чернильницей были намотаны на подставку отрезки бечевки, видимо, для удобства и экономии времени.
– Ваша дочь здесь, леди Эдинтер! – в комнату впорхнула Розалинда, вцепившись в меня взглядом. Я только мило улыбнулась с кушетки, оглушенная собственным сердцебиением.
– Луиза! Ты явно пожадничала с молочным коктейлем! Извинись перед матерью Дорой за свое вторжение, – леди дышала огнем, подобно дракону, но старалась держать себя в руках.
– Спасибо за наставления, матушка Дора, я искренне вам благодарна за мудрые речи и правильные слова. Спасибо, что вернули меня на путь благочестивой божьей невесты, – я смиренно склонила голову.
Кажется, это успокоило леди Розалинду, а мне большего и не надо. Попрощавшись с монахиней, я поспешила в главный зал, опередив леди Эдинтер и наклонившись над чашей с освященной водой.
– Возьми платок, – мне протянули батистовую тряпочку. – Поторопимся, скоро очередь леди Мертон.
В зал мы попали как раз вовремя. Очередное прошение волшебным образом вспыхнуло на алтаре под восхищенные вздохи собравшихся болельщиков. Счастливая невеста незнакомого рода только поклонилась священнице и вернулась к своей группе поддержки. Наша же группа окружила мертвенно-белую Амелию, стараясь не замечать ее состояния.
– Лорд Мертон, рада приветствовать, – еще один неуклюжий книксен. Надо будет заняться отработкой приседаний. – Отец, спасибо, что разрешили мне посетить храм. Я чувствую себя как никогда благостно.
Джентльмены лишь снисходительно кивнули, возвращаясь к прерванному разговору, а я увлекла подругу в сторону стайки девочек под предлогом поздороваться со знакомыми.