Услуга Дьяволу - стр. 59
Последний поворот ручки привел нас на огромный валун у водопада среди темных скал и лесистых берегов реки, стремящейся к полоске рассвета на горизонте. Бурление воды, шапки пены, нескончаемый поток и шум, за которым не слышно собственных мыслей. Место для обретения контроля.
– Спасибо, Дан, они потрясающие, – я задрала голову к Дьяволу, встречаясь с золотом глаз.
– Ничего особенного, но я рад, что тебе понравилось, – улыбнулся Каратель, погладив меня по голове.
– Тренировочный меч, магический предмет, гончая Подземья… Я рада этим подаркам, но не могу не заметить, что каждый из них – символ высокого положения, – я замолчала, собираясь с мыслями. – Я нигде не читала, что обучение магическому искусству подразумевает… медитации в таких местах, – я покосилась на серебряную ручку. – Эта дверь тоже…
– Нет, это мой дар тебе. Подобного нет ни в одном Доме Подземья. Впрочем, не могу сказать, что от этого он не становится символом. – Каратель задумчиво посмотрел на дверь. – Твоего значения, а не положения. Безмятежных снов, моя радость.
Мой прекрасный господин исчез, и до прихода Ксены, должной подготовить меня ко сну, я успела побывать еще в нескольких местах для медитации снова, подставляя руки дождю из-под крыши беседки и грея их у костра в пустыне.
Что я выбрала бы сейчас? Вероятно, полную темноту. Место для сожалений и вины.
Глава 10
Если слабый и глупый человек жесток – это противно. Но если умный и смелый жесток – это страшно. Такой человек обязан быть добрым.
Анатолий Алексин «Очень страшная история»
После обретения благодати Подземья в водах Гург изменилась не только я сама, но и моя жизнь в Садах времен.
Прежде всего, перемены коснулись учебы, что повлияло на распорядок дня, соотношение времени занятий и отдыха, а также состав учителей. Время наук смертного царства сократилось, но по-настоящему светлым моментом стало исчезновение музицирования. Ненавистный предмет больше не значился в моем расписании, а вот живопись осталась, пусть встречи с мастером и сократились с четырех до двух в семидневье.
Науки Подземья перешли на следующую ступень, в сравнении с которой все, что было прежде, меркло. Языки, письменность, история, этикет, обычаи разом усложнились, требуя куда больших сосредоточенности, сил и стараний, чем я привыкла.
Помимо знакомых дисциплин к «кабинетным» урокам добавились занятия с Тунридой. У ее предмета не было названия, если только не использовать ее собственное определение «Коварство сетей и красноречие торгов». Казначей Карателя открывала для меня мир негласных правил, сделок, уловок, внутренней политики Подземья и его взаимодействия с остальными царствами. Официальных правил, кодексов, протоколов и норм было больше двухсот, теневых уверток, хитростей и подвохов – бесконечность.
Вне стен резиденции я ежедневно занималась фехтованием, иногда ему посвящались утренние службы, иногда вечерние. Учась у Аримана, я оттачивала показанные им приемы тренировками с Йорхом, поскольку меч и щит Карателя редко мог уделить мне больше двенадцати коротких встреч в подлунье. Однако даже это было гораздо больше, чем имел кто-либо из знати. Обычно, у Аримана учились прямо во время боя, и это занятие вполне могло оказаться последним в жизни, разве что Дьявол решил бы по-другому.