Ураган в другой мир - стр. 18
Еще на подходе к серому зданию стражи – местному пропускному пункту – до нас донеслась музыка и разговоры гостей. Эмма пояснила, что недалеко отсюда располагается императорский парк – одно из красивейших мест замка – и представление перенесли на свежий воздух. Это обстоятельство здорово обрадовало ее, ведь туда пробраться проще, чем в бальную залу.
Переступая порог поста охраны, я нервно дрожала, но волноваться и вправду было не о чем. Полноватый седовласый стражник, завидев Эмму, расплылся в улыбке и пропустил нас, наказав не задерживаться.
– Спасибо, дядя! – Напарница звонко поцеловала его в щеку и потянула меня за собой. От предвкушения мне даже спать перехотелось.
Вокруг кипела жизнь, и мы то и дело уворачивались от корзин и мешков, что несли люди и нелюди. Вместе с потоком слуг, тянущихся к кухне, мы вошли внутрь. В коридоре Эмма свернула и остановилась у роскошного фикуса в горшке.
– Где-то тут тайничок был. – Она постучала по стенке, и в ней вдруг появились очертания дверцы. – Давай спрячем сюда вещи, а на обратном пути заберем. Не таскаться же с ними?
Я кивнула. У Эммы хоть была холщовая сумка, а я вовсе несла свернутое платье под мышкой!
– Теперь в парк! Ни за что не хочу пропустить представление! В этом году маги обещали нечто особенное!
Мы покинули кухню через другую дверь и затерялись на территории замка. Я увлеченно крутила головой, едва поспевая за Эммой. С каждым новым поворотом здания выглядели богаче, на деревьях появились ленты и колокольчики, мелодично поющие на ветру. Сам замок вблизи оказался еще прекраснее: витражные окна сверкали в лучах рассветного солнца, изящная лепнина поражала воображение.
Звуки музыки стали громче – императорский парк приближался. Мы шли осторожно, чтобы не наткнуться на кого-то из гостей. У пробегающего мимо официанта в форме Эмма выпросила пару полупустых подносов с закусками. Если нас кто-то увидит, примет за слуг. Желудок, раздразненный запахом еды, возмущенно заурчал, и я съела несколько маленьких сэндвичей, даже не успев почувствовать их вкуса.
Вместе с другими официантами мы вошли в парк, но, в отличие от них, поспешили убраться в сторону, не привлекая внимания гостей. Все мое тело охватила нервная дрожь, не верилось, что я решилась на такую авантюру!
Однако стоило оказаться в парке, как я напрочь забыла о своих сомнениях. Он был прекрасен! Мы бродили по дальним аллеям, я вдыхала аромат диковинных цветов, наслаждалась великолепными клумбами и шедеврами ландшафтного дизайна. И уютные беседки, увитые виноградом, и фонтаны, и прудики с плещущимися рыбами – все приводило меня в восторг. Как бы мне хотелось побывать здесь гостьей, а не служанкой, пробравшейся тайком!
Мимо меня что-то промелькнуло, и из кустов раздался мурлыкающий звук. Краем глаза я уловила, что это какое-то животное. Повинуясь порыву, заглянула между веток, и прямо на меня вылетело нечто, напоминающее ушастого белого лемура с двумя парами крыльев. Я шарахнулась в сторону, а Эмма засмеялась:
– Не бойся! Это кераны. Они совершенно безобидны!
Зверек, отлетев подальше, вылупил голубые глазенки, разглядывая меня. Он был таким милым, что я не удержалась от улыбки. Хотелось погладить его, но я не рискнула – выглядел он диким.
Следующая беседка на нашем пути оказалась занята. Какая-то парочка самозабвенно целовалась. Я увидела лишь замысловатую прическу девушки и чернявый затылок мужчины, рука которого увлеченно шарила в декольте спутницы. Я прошмыгнула мимо, однако напарница спряталась за раскидистым кустом. Приложив палец к губам, она жестом предложила присоединиться. Постояв пару секунд, я мысленно чертыхнулась и нырнула за ветки. Без Эммы я заблужусь в этом парке через пару шагов!