Упрямая красотка - стр. 2

– Иногда технологии полезны, но наши люди жаждут соблюдения традиций. Ты должен помнить об этом, когда станешь королем.

– Все, что я делаю в своей жизни, я делаю во благо Вернонии. – Предки Нико находились у власти в течение восьми веков. Преданность стране он впитал с молоком матери. Обязанности были для него превыше всего. – Но мы живем в двадцать первом веке и должны развивать технологии, если хотим преуспеть.

– И все же ты согласился на брак по расчету.

Нико пожал плечами, хотя меньше всего ощущал равнодушие. Его брак станет своеобразным мостом, соединяющим прошлое и будущее. Нико не настолько популярен, как английский наследный принц Уильям, но им интересуются. Ажиотаж вокруг предстоящей свадьбы пойдет на пользу туристическому бизнесу, который недавно стал развиваться в стране.

– Возможно, я не стану ярым сторонником традиций, отец, но я всегда будут делать то, что лучше для моей страны.

– Как и я. – Отец положил папку на стол. – У тебя есть ключ.

– Конечно, сир! – Нико всегда носил ключ на серебряной цепочке на груди. Ключ скорее походил на соединенные крест и сердце. – Теперь я могу перестать носить кулон?

– Нет. – Слово короля отчетливо раздалось в просторном кабинете и поглотилось гобеленами на стене. – Ключ понадобится тебе завтра, когда ты полетишь в Северную Каролину.

– Пошлите Джована. Прямо сейчас я не могу лететь в США. Я нужен здесь, – возражал Нико. – У меня насыщенный график. Здесь принцесса Джулианна.

– Ларец принадлежит тебе, – сказал отец. – Ты единственный, кто может привезти его домой. К полету уже готовятся. Твой помощник получит информацию о маршруте и обо всем остальном.

Нико прикусил язык. Сопротивляться бесполезно.

– Отлично, но вы же понимаете, что я никогда не видел ларца.

– Ты его видел, будучи ребенком.

Из детских и юношеских воспоминаний у Нико осталась только память о войне, повторения которой он не желал.

– Вы хотите, чтобы я сделал предложение Джулианне до того, как улечу в США, или после возвращения оттуда, отец?

Король покраснел:

– Официального предложения быть не должно.

– Что? – Нико вспомнил о том, что окно открыто, а в приемной находятся люди. Он понизил голос: – Мы несколько месяцев вели переговоры с советом старейшин из Алиесте. Даже сепаратисты одобряют наш брак с тех пор, как король Аларик поддержал их во время военного конфликта. Единственное препятствие браку – отсутствующий ларец для невесты. Любая задержка с предложением создаст неверные…

– Никакого предложения.

Нико был ужасно разочарован. Он почти год подыскивал себе подходящую невесту.

– Вы согласились с тем, что Джулианна станет отличной женой и королевой Вернонии. Вот почему мы стали разыскивать ларец для невесты.

– Джулианна более чем отличная будущая королева, но… – Отец Нико снял очки и потер уставшие глаза. – Ты ее любишь?

Нико изумился тому, что следующий традициям отец заговорил о любви. Его родители поженились не по любви. Нико решил жениться только по расчету после того, как его старший брат Стефан был убит во время военного конфликта.

– Мы хорошо ладим. Она красивая и умная. Я буду доволен ей как женой, – честно признался Нико. Он всегда знал, что женится ради блага Вернонии, забыв о собственных интересах. – Свадьба привлечет всеобщее внимание, начнет развиваться туристический бизнес. Альянс Алиесте и Вернонии принесет нашей стране финансовый капитал, благодаря которому мы до конца восстановим Вернонию. Это поможет нашей стране войти в Евросоюз.