Управление рейтингом - стр. 30
– Сколько же тут километров до ледника? – спросил Павел. – Тысяч пять?
– Пять с половиной.
– А почему она не остывает?
– Потому что бежит быстро, ясен пень! Это здесь течение медленное, а дальше – труба три метра диаметром и в ней кипяток.
Павел прикинул, что скорость воды в канале около метра в секунду и в принципе ничего не мешало бы её ускорить. Похоже было, что воде намеренно позволяли испаряться на последнем участке.
– Понятно, – сказал он вслух. – Куда вода отсюда выливается?
– Мы уже у самого устья. Он дальше идет к горам и там есть единственное пока на всей планете большое озеро. Парни ездили туда. Говорят: красиво.
– И наверняка довольно грязно, потому что титановый комплекс рядом, – сказала Элли.
– Не без этого, – согласился Крис. – Но оно увеличивается и туда уже водоросли завезли специальные. Вроде бы почище вода становится. К городу тоже есть канал, конечно.
– Да, у Земли большой опыт в создании подобных экосистем.
Лошадь Павла, которую тот всё еще боялся, зашевелила ушами, вытянула морду к воде и издала странный звук.
– Чего ей надо? – спросил он.
– Пить хочет, – отозвался Крис. – Водичку чистую почуяла. Сейчас спустимся – напоим их.
Он еще раз осмотрелся, держа руку на лежавшем поперек седла дробовике. Толкнул свою лошадь каблуками и та охотно пошла вперед, вниз с холма. Остальные двинулись за ним следом, а за ними поехала большая телега, запряженная четверкой, в которой лежали их ящики. Капитальное сооружение на четырех здоровенных колесах, каждое в рост человека.
Павел сначала удивился при виде этого сооружения: зачем такие большие? Они же тяжелые! Но потом увидел, как легко они идут по высокой траве, подминая ее. Выходило, что древние кочевники не были идиотами, когда ставили на свои повозки точно такие же, только сделанные из дерева. Старые технологии – самые лучшие.
"Всё возвращается!" – подумал он. – "Наверное точно так же какой-нибудь казак ехал по сибирской степи, а за ним, скрипя колесами, тащилась кибитка с… Что там он мог с собой везти? Ну, пусть с данью от покоренных народов. Год пути – и ты на месте!"
– Примерно кубический километр в год здесь протекает, – заметила Элли, покачиваясь в седле. – А термоядерный реактор на леднике растапливает в пятьдесят раз больше. Остальное испаряется и идет потом на прирост биомассы на планете. Но дело даже не в этом. Биомасса – не главное.
Что она хотела этим сказать, Павел не понял, но уточнять не стал. Его лошадь переступила низкий борт канала, который оказался совсем мелким, опустила голову и начала пить. Двое бородачей, составлявших экипаж повозки, начали распрягать упряжку.
– Да тут же глубина всего по колено!
Акведук действительно оказался совсем неглубоким. Павел заметил шарахнувшуюся прочь от его тени рыбу. На солнце ярко блеснула чешуя. Еще один завезенный сюда вид, конечно же. Естественных врагов пока нет и размножение сдерживается только наличием корма. Питаются они наверняка водорослями, заодно очищая от них русло. А может быть, здесь уже и хищная рыба есть? Он перевел взгляд выше по течению, надеясь увидеть всплеск охотящейся щуки и…
– Смотрите! Вон там!
В воде медленно плыло человеческое тело. Труп какого-то несчастного, сумевшего утонуть там, где и воды-то почти не было. Павел сначала не понял, почему встревожились ковбои, но Крис махнул рукой и остальные двое бросились к трупу. Они перевернули его и стали видны две коротких стрелы, торчащих в груди мертвеца. Оказывается, здесь и такое оружие было в ходу.