Уникум. Беллум - стр. 18
– Прости, тетя. То есть Элеонора.
– А это и есть тот самый знаменитый Кузнецов? – Терлецкая тяжело поднялась и, медленно шаркая по паркету, подошла ко мне. Все это давалось ей с таким трудом, точно каждый ее шаг мог оказаться последним.
Она взяла меня за подбородок, будто пытаясь рассмотреть. Но на самом деле прикоснулась, чтобы лучше почувствовать силу. И явно осталась довольной. А между тем я ощутил и ее магическую энергию. Вязкую, застоявшуюся, но невероятно насыщенную. Ранга магистра.
– Известный в узких кругах, – пошутил я, стараясь скрыть волнение и не в силах отвернуться от морщинистого лица.
Завораживает не только красота. Но и уродство. Ты можешь себя корить, но оказываешься не в состоянии оторвать взгляд от человека, находящегося на полярных сторонах этих понятий. От предвестницы веяло старостью. Обвислые щеки, глубоко прорезанные морщины, затянутые белой пеленой глаза, крючковатый нос, который с годами стал явно еще больше.
– Эти круги намного шире, чем ты можешь подумать, – ответила она. – Если бы у тебя не было столь могущественного врага, семьи бы уже дрались за возможность приютить такой сладкий пирожок.
– Я… Я хотел увидеть вас.
– Ну, увидел, – Терлецкая развела руками, возвращаясь на место. – Понравилась? Я, кстати, вдова. Мой покойный муженек, троюродный брат ее отца, – кивнула она на высокородную, – отдал богу душу в восемьдесят шестом. Так что я открыта для предложений.
Мне не сразу стало понятно, что это шутка. Только после того как тетка Светы скрипуче рассмеялась, от души немного отлегло. А то становиться Галкиным в обмен на помощь очень бы не хотелось.
– Вы предвестница?
– Но-но, юноша, оставьте эти глупые суффиксы для суфражисток. Я предвестник, – она подняла мундштук.
– И вы способны сформировать будущее?
– У нас это называлось «сплести». Сплести будущее. Но несмотря на то что я старая развалина, кое на что еще способна.
– Я бы хотел…
– Не гони лошадей. То, чего ты хочешь, знают все. Вопрос в другом: что у тебя есть?
Она глубоко затянулась, поглядывая за моей реакцией, и явно осталась довольна собой, выпустив дым прямо в меня.
– Дворянин, но без имения и какого-либо имущества. Военный, который всю жизнь будет ходить в поборниках. Да, у тебя хороший потенциал, однако ему еще нужно развиться. У тебя нет ничего, что бы ты мог противопоставить Уварову.
– Есть, – я начинал злиться от ее снисходительного тона. – У меня теневик из Иномирья, который меня слушается.
– Теневик? – предвестница не скрыла своего удивления. – Так вот что у тебя плещется в груди.
– Мы разделили силу и теперь чувствуем друг друга. В ближайшее время он наберет мощь, и…
– Чудесны дела твои, Господи. Ты не ошиблась в нем, Светочка. На вид простачок простачком, однако с сюрпризами. Хорошо, у тебя есть теневик. Только у Уварова – король инший. Так-то, юноша.
– Король… – у меня пересохло во рту.
Так вот куда ушла вся сила. Остается только догадываться, какой мощью он обладает.
– Король, – повторила она. – Мишенька, зайди, мой золотой.
Из дверей, ведущих в дальнюю часть спальни, появился лысоватый мужчина, чуть сутулясь и заискивающе глядя на предвестницу. Держу пари, он слышал весь наш разговор. Маг, не самый сильный, возможно даже, я смогу его одолеть. С тех пор как стал мастером, у меня появилась странная манера именно так оценивать всех волшебников.