Унесенная призраком - стр. 33
– Очень рад познакомиться с женщиной, вскружившей голову моему младшему брату настолько, что он готов жениться,– Бастиан перехватил руку девушки и поцеловал, но в его глазах читалась злость. – Леди…– он на секунду замолчал, заставив ее понервничать, но потом договорил уже с улыбкой на губах,– …Изабель.
Он заметил, как она вздрогнула, когда его губы коснулись руки, затянутой в перчатку.
Джейн почувствовала скрытый подтекст за этим вежливым приветствием и готова была провалиться сквозь землю от стыда.
А если я просто сбегу?
Заиграли вальс.
Девушка молила Бога, чтобы он не пригласил ее на танец. Она боялась остаться с ним один на один, пусть и бальный зал был полон людей.
– Что ж… Пойду веселиться,– усмехнулся Бастиан и взглянул на брата.– Был рад встрече…
Девушка смотрела на удаляющегося мужчину, и от ее взгляда не укрылось то, что его руки едва заметно сжались в кулаки…
И она поняла, что вчерашнее приключение – очень большая ошибка.
Джозеф смотрел на брата и едва сдерживал злость.
По правилам этикета он должен был пригласить его невесту на тур вальса, но не сделал этого…
Чтобы показать мне, что ему не по душе мой выбор…
Увидев, что Бастиан подошел к официанту и, взяв с подноса бокал с шампанским, осушил его залпом, мужчина мысленно чертыхнулся.
А когда старший брат взял в руки еще два бокала, проделав тоже самое, Джозеф не выдержал:
– О, Боже… Только не это…– он приложил ладонь ко лбу.
– Что случилось?– Джейн тоже наблюдала за герцогом Бофором.
– Еще не случилось, но непременно случится,– вздохнул мужчина и без приглашения увлек ее к танцующим парам.
Девушке было жаль жениха. Было видно, что он не на шутку встревожен.
– Что должно случиться?
– Мой брат, судя по всему, решил напиться, а это плохо.
– Он что, никогда не пил?
– Не в этом дело. Пить на балах для него губительное дело. Вернее, позор для меня,– усмехнулся Джозеф.
– Но почему?
– Потому, что мой брат ненавидит это общество. Я вообще не понимаю причину его появления здесь. И если в трезвом уме он еще сдерживает свои порывы, то в алкогольном опьянении Бастиан ведет себя, как он говорит, честно.
– И что же он такого делает?– не унималась Джейн.
Я должна знать, чего от него ожидать…
– Что делает? – мужчина хохотнул.– Леди Баферст он назвал старой курицей, потому что у нее была ужасная шляпка с перьями. Леди Лэйт он закинул в фонтан в саду. Подрался с лордом Барри, когда он помешал Бастиану поцеловать его жену… И еще много чего, но я просто не могу рассказать вам об этом, потому что вы – леди.
Значит, тот случай, когда он смотрел на звезды, лежа на дороге, это совсем не слухи…
– И это все за один бал?
– Да.
Девушка еле сдерживала смех…
И в итоге уткнулась лицом Джозефу в плечо и все-таки рассмеялась.
О, такое чувство, будто этот наглый тип развлекал себя, как мог…
– Изабель, это не смешно. Это ужасно.
– О, вы правы, это отвратительно!– она попыталась взять себя в руки.
Очень интересно, чем же закончится этот бал… Что же вы выкинете на этот раз, Бастиан Сент-Мор?
Надеюсь, я не стану вашей жертвой.
Бастиан стоял у белой колонны и наблюдал за вальсирующей парой. Он видел, как эта маленькая обманщица смеется и прижимается к Джозефу. Как ее маленькая ручка, затянутая в перчатку, лежит в руке партнера, а вторая то и дело гладит мужчину по плечу.