Удачная неудача Солнцеликого - 2 - стр. 31

– Неужели совсем не нравится? – О-ой, а прилично ли аристократке так удивляться, неужто восторгов ждала? – По-моему, очень к лицу, вы же видите! Платье придает свежести и скрывает, что вы уже не юны. – Судя по уничижительному тону, и впрямь ждала. Ну получи.

– Туалет изумителен, и вы, ваша милость, поразительно талантливы. Простите, что не выражаю восторгов, достойных этого наряда. 

Как она на меня посмотрела! Имела бы лишний вес, похудела бы. Но лишнего веса, ура, не имею, а вот личное мнение выскажу.

– Это платье для праздного удовольствия, а мне нужен универсальный наряд для работы. Дорогой. Элегантный. Удобный. Корсет неприемлем! – и замолчала в долгой паузе, чтобы придать весомости своим словам.

Этим моментом и воспользовался Ваен. Когда он прийти-то успел?

– Я тоже считаю, что это великолепие не для Нины. – Принц не скрывал, как неприятно удивлен. – Не потому, что она недостойна. Нинуль, ты прекрасна! Тебе действительно идет. – Подошел, погладил по плечу, аж удивилась. – Знаете, что за платье вы предложили моей подруге, госпожа Априлда? Этот туалет – сигнал для любого: вот беззащитная овечка, хватай и терзай. Нет-нет, я вас не обвиняю, такова мода, но это не то! Абсолютно не то! – А в интонациях: как я в вас ошибся, эх...

– Так какое же нужно платье? – Бывшая модистка покойной королевы была зла и изысканно корректна. Но в голосе отчетливо угадывалось: так какого рожна этим плебеям надо?

– Если это не слишком затруднительно…

– Нина, дорогая, вы смотритесь очень свежо и изысканно! – К нам присоединился его величество. – Априлда, мои комплименты. И все же, дамы, давно пора приступить к делам, а для этого мне нужна госпожа Корреш.  

Заставлять короля ждать не хотелось. Ладно, покрасуюсь пока в этом, будь неладен корсет, потом, перед готовкой обеда, переоденусь.

Ваен повел в большую гостиную. По дороге я даже успела спросить, как они тут переночевали.

– Ночевали прекрасно, ты выбрала замечательную прислугу.

– Но?

– Но утром начался ад. Еще до завтрака поперли посетители. Охрана их не пустила, у них приказ: никого! 

– А мы шли – безлюдно.

– Так они, приставалы эти, в основной галерее толпятся, а Ши вас коротким путем провел и со служебного входа.

– Ну толпятся, и пусть их, какая нам разница? Разве в былые времена к королю можно было запросто попасть? Наверняка есть какие-то правила.

– Нельзя нам сейчас со знатью ссориться, сама понимаешь. 

Понимаю, держать аристократство на пороге — только против себя настраивать, а это глупо. Еще глупее всех принять. Едва ли король готов к такому плотному общению. Гунар не одобрит. Да и обидно ему должно быть по-человечески, столько лет игнорировали, и вдруг заинтересовались.

Так, где мой злато-платиновый бейджик? Будем наводить порядок. Ваня достал сданное на хранение. Тьфу, совсем к этому платью не подходит. Дура эта Априлда, хоть и талантливая.

– Ни-ин, ты что-то придумала, давай говори.

Гостиную успели прибрать и даже организовать подобие кабинета, по крайней мере, был стол, на котором лежала бумага, стоял держатель с перьевыми ручками. Этого чуда я еще не видела. Примитивные, но самописки со стальными перьями. Чую, предок Николай Арефьев и тут своим опытом отметился, дайте ему боги хорошего перерождения!

Идея была проста. Выложить в народ книгу самозаписи. Дескать, величество не вполне окреп и принимать не готов, а потому, милостивые судари и сударыни, не побрезгуйте, запишитесь собственноручно вот в этой тетради, а король потом вас пригласит, ежели будет на то его государева воля.