Ученица Лесника. Призрак Тридевятого царства - стр. 7

"Они меня тоже видят? Кто я сама для них? Может быть, такой же призрак?"

– Кто это? – шепнула Ирина снова забравшейся на плечо ласке.

– Не знаю, – пискнула та. – По-моему это вообще не люди, а что-то вроде портретов.

– Посмотри, у меня за спиной никого нет?

– Нет.

– Это хорошо, что никого. Я оглянуться боялась – вдруг опять сама себя увижу?

– Там пустая лестница.

– Где же хозяин здешний? Княжну, или Ворона я бы знала, как позвать, будь я на их земле, а вот здесь… Марья, ты не знаешь, как это сделать?

– Я здесь только во сне бывала. Он мне снился и говорил со мной.

Ирина покачала головой.

– Во сне… Не спать же мне сейчас лечь! А может быть, так и сделать?

– Не знаю.

– Ладно. Спустимся – решим.

Она продолжила этот спуск в окружении глядящих на нее привидений. Лестница постепенно становилась все шире. Сейчас на ней не стукаясь локтями могло поместиться три человека. Она все так же часто сворачивала, но ни разу не встретилось ни одной развилки. Вообще кощеево царство начинало казаться Ирине довольно скучным местом и она обрадовалась, когда лестница наконец вывела ее на ровную, довольно большую площадку, посреди которой стоял одинокий женский силуэт.

– Привет! – сказала она, недолго думая. – Не подскажете, где тут Кощея найти?

Женщина повернула голову в ее сторону и тихо сказала:

– Он сам тебя найдет, как нашел меня.

– Поскорей бы! Меня зовут Ириной, а тебя?

Раз уж она сама перешла на "ты", то глупо было досконально придерживаться этикета.

– Барбара.

– Редкое имя.

– Меня назвали в честь матери.

Голос ее звучал холодно и отстраненно. Никаких интонаций. Слова падали, как кусочки льда.

– Не прикасайся к ней! – пискнула сидевшая на плече Марья. – Это призрак. Люди зовут ее "Черной панной".

– И не собиралась. Но почему черной?

– Не знаю. Иногда ее видели люди в замке, но зла от нее, говорят, никогда не бывало.

– Почему ты здесь, Барбара? – тихо спросила Ирина.

– Я жду, – тихо ответила та. – Проклятье еще в силе.

– Чье проклятье?

– Того, кого я просила о помощи.

– Ее отравили, – пропищала Марья. – Я точно не знаю, как было дело, но люди рассказывали, что она вышла замуж за польского короля. Тогда Речь Посполита была сильным государством. Заключен был мир с Москвой, но король был несчастлив. Когда его первая жена умерла, он уехал сюда, в Литву и здесь был радушно принят у Радзивиллов. Познакомившись с княгиней Радзивилл, он влюбился в нее и они обвенчались. Вся Польша была против этого брака и тогда Бона, мать короля, отравила невестку. Но я не знала, что в придачу она еще и прокляла ее.

Ирина кивнула. Проклясть человека нетрудно, но чтобы он после этого вот так завис призраком на несколько столетий… Эта самая Бона была не из слабеньких, если конечно это она все организовала.

– Все было так… – прошептало привидение. – Муж уговорил лесного колдуна вернуть меня ему, но проклятье сработало и задержало меня здесь. Теперь ни я, ни мой король не будем знать покоя.

– Почему же ты здесь, у Кощея? – спросила Ирина.

– Если бы не он, я бы давно исчезла без следа.

Ирине все стало ясно. Некромантией она никогда не увлекалась, но знала, что это такое. Человеку после смерти не дают уйти, чтобы в его тело вселить навью и для такого нужна даже не столько сила, сколько правильно проведенный ритуал. Скорее всего так и было сделано, но тело не выдержало бы столько времени. Призрак давно должен был освободиться, а раз этого не произошло, значит…